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Alii, [ut Cincius], dicunt, delubrum esse locum ante templum, ubi aqua currit, a diluendo. Est autem
synecdoche, hoc est a parte totum (Serv. ad Aen. 2, 225) 49 . Il riferimento all’unico tetto che ripara
dalla pioggia è un ulteriore elemento comune fra lo scolio serviano e quello alle Verrinae.
Esso è riproposto, nell’esegesi virgiliana ad Aen. 2, 225, anche in un’osservazione del Servius
auctus, secondo cui delubrum è un sinonimo di templum; il nome deriva dal fatto che l’edificio
di culto, isolato, è lavato dalla pioggia: alii delubrum dicunt templum ab eo quod nulli iunctum
aedificio pluvia diluatur.
La presenza dell’acqua davanti al delubrum, segnalata da Servio ad Aen. 2, 225, caratterizza
anche il secondo punto dell’esegesi pseudo-asconiana ad div. Caec. 3: si tratterebbe, in
questo caso, di catini destinati alla purificazione dei fedeli 50 . Tale linea interpretativa risulta
largamente condivisa dalla tarda antichità: la riporta, in primo luogo, Servio nel commento
ad Aen. 4, 56 51 . Che davanti ai delubra vi fossero fonti per il lavacro afferma anche Isidoro,
Etym. 15, 4, 9-10, che istituisce poi un parallelo con i fonti battesimali 52 .
49 STOCKER-SAVAGE-TRAVIS-SMITH-WALDROP-BRUÈRE 1965 rintracciano l’intero scolio, inclusa
la menzione di Cincio, tanto in Servio quanto nel Commento auctus.
50 Controverso, nell’interpretazione dei moderni, il legame che unisce nelle fonti il delubrum alla
presenza di acqua e alla purificazione. Che nella zona, antistante il tempio, potessero svolgersi
lavacri rituali è accettato, sulla scorta delle testimonianze antiche, da WISSOWA 1901; WALDE-
HOFMANN 1938 s.v. delubrum; DUMÉZIL 1977, 283. PICHECA 1988, 256-258 ritiene, per contro,
inaccettabile l’ipotesi, secondo cui il sostantivo deriverebbe dalla radice di lavo (gr. lou/w), con
l’aggiunta, riconosciuta da BADER 1962, 194, del suffisso *-dhro. La studiosa osserva che il verbo
diluere, attestato già nelle prime fasi della letteratura latina, è, tuttavia, a lungo testimoniato solo nel
significato di “spazzar via”; il valore abluere si incontra, per quanto a noi attestato, non prima di
Plinio e di Properzio, e diventa comune solo con gli scrittori cristiani. Delubrum deriverebbe, per
contro, da de-leu-dhro, ossia dalla radice del greco lu/w, “sciogliere”. Le statue, poste nella zona
davanti al tempio, erano secondo questa tesi offerte come ex voto; tale etimologia sarebbe richiamata
dalla definizione di delubrum, fornita dalle differentiae Suetonii, (delubrum quod deo debitum luitur). Più
chiara la ripresa del passo nella raccolta di differentiae, attribuita a Carisio da BARWICK 1925 (cfr.
BARWICK 1922, 54-56), ove è detto che gli uomini depongono nel delubrum i propri pericoli tramite
un dono votivo (393, 4-5 B.: Delubrum, in quo homines pericula sua deluunt: ponunt enim vel pilum vel scutum
vel alia plura suscepta votis); l’annotazione è, per contro, inclusa da WISSOWA 1901 nell’elenco dei loci,
che confermerebbero la relazione fra i delubra e l’acqua purificatrice. L’attribuzione dei due trattati a
Svetonio e a Carisio non è, oggi, condivisa dalla critica: per il primo cfr. GLK 7, 13; ROTH 1907,
XCVI-XCVIII; BRUGNOLI 1955, 61-83, sopr. 80-83; 27-37; per il secondo BRUGNOLI 1955, 27-37;
HOLTZ 1978, 231; CORDOÑER 1985, 217 e n. 55. La silloge pseudo-svetoniana conserverebbe
tuttavia, in particolare, tracce di opere più antiche e pregevoli.
51 Cfr. testo supra.
52 Delubra veteres dicebant templa fontes habentia, quibus ante ingressum diluebantur; et appellari delubra a
diluendo. Ipsa sunt nunc aedes cum sacris fontibus, in quibus fideles regenerati purificantur: et bene quodam
praesagio delubra sunt appellata; sunt enim in ablutionem peccatorum. Fons autem in delubris locus regeneratorum
est, in quo septem gradus in Spiritus sancti mysterio formantur; tres in descensu et tres in ascensu: septimus vero is est
qui et quartus, id est similis Filio hominis, extinguens fornacem ignis, stabilimentum pedum, fundamentum aquae; in
quo plenitudo divinitatis habitat corporaliter (Isid., Etym. 15, 4, 9-10). È opinione diffusa fra gli studiosi
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