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Capitolo 2.1: Le citazioni plautine
Delle tre citazioni plautine, occorrenti nel Commento, ben due si configurano valide a
suffragare l’interpretazione che lo scoliasta reputa la più attendibile fra le soluzioni
esegetiche del locus ciceroniano, che egli non manca di addurre. La coincidenza esalta
l’importanza, riferita al Sarsinate quale auctor, che, come si è già rilevato, l’incidenza stessa
dei richiami e la particolare modalità citazionale altresì evidenziano 16 .
Illuminante la chiosa al paragrafo 46 della divinatio in Quintum Caecilium 17 , che analizza
l’espressione praestringere aciem ingenii. L’Arpinate impiegherebbe il nesso in senso
metaforico, a partire o dai maghi o dalle reclute, che serrano gli occhi spaventate anche al
solo suono delle armi. Alla seconda spiegazione sono accostati i vv. 3-4 del Miles, in cui
Pirgopolinice afferma che il suo scudo deve essere più lucente dei raggi del sole, così da far
serrare gli occhi ai nemici quando si giungerà a battaglia 18 (ps.-Asc. ad div. Caec. 46):
16 Il Fortleben di Plauto nell’antichità è segnato da fasi alterne, imputabili agli atteggiamenti dei critici
e agli orientamenti culturali delle diverse epoche. Il favore di cui gode il Sarsinate è stabile fino
all’età ciceroniana; da ricordare, in particolare, l’ampia produzione dedicata da Varrone al
commediografo. Il primo secolo d.C. è periodo di scarsa ammirazione per l’opera plautina: di
questa corrente Orazio è il massimo portavoce. Tale giudizio critico è ribaltato dalla nuova
attenzione per gli auctores arcaici che, iniziata da M. Valerio Probo, segna il II-III secolo d.C.
Numerose, nei grammatici di quest’epoca, le citazioni del Sarsinate, desunte tanto dalle Varronianae
quanto da altre commedie; Plauto viene, inoltre, fornito di commenti, dei quali quasi nulla è
conservato. La rinascita classicheggiante del IV secolo esclude dal canone della scuola l’opera
plautina: numerose rimangono le menzioni nei grammatici, per lo più, tuttavia, di seconda o di terza
mano. Edizioni delle Varronianae e commenti sono, in quest’epoca, prodotti di lusso, destinati a una
ristretta cerchia di specialisti: MARACHE 1952, 64-65; 157; 226-229; 329; PARATORE 1961, 100-122,
in part. 100-102; RONCONI 1972; CHIARINI 1991, 187-188; GAMBERALE 1989, 571-572;
GIANOTTI 1989, 446-447 e n. 81; JOCELYN 1995.
17 Cicerone afferma che Ortensio, difensore di Verre, obnubilerebbe con le parole e con il gestire le
capacità di giudizio di Cecilio, tanto da fargli perdere il filo dei ragionamenti: Mihi enim videtur
periculum fore ne ille non modo verbis te obruat, sed gestu ipso ac motu corporis praestringat aciem ingeni tui, teque
ab institutis tuis cogitationibusque abducat (Cic., div. Caec. 46).
18 Plaut., Mil. 1-4: Curate ut splendor meo sit clupeo clarior / quam solis radii esse olim quom sudumst solent, /
ut, ubi usus veniat, contra conserta manu /praestringat oculorum aciem in acie hostibus.
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