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che Cicerone richiama nel passo della divinatio 148 . Una seconda fonte, che sembra attestare
l’esemplarità di scuola di div. Caec. 43, è Servio 149 . Ad Aen 7, 259 lo scoliasta commenta
l’usanza, tipica dei veteres, di iniziare con un’invocazione agli dèi i discorsi, riguardanti il
bene pubblico; gli esempi ricordati sono il locus dell’orazione contro Cecilio e Aen. 11, 301,
a sua volta evocato dallo pseudo-Asconio nella glossa a Cicerone (Serv. ad Aen. 7, 259: DI
NOSTRA INCEPTA SECVNDENT antiquo more locuturus de publicis rebus, id est de pace et
nuptiis filiae, facit ante deorum commemorationem, sicut etiam in omnibus Catonis orationibus legimus.
Hinc est in divinatione Ciceronis (43) si quid ex aliqua vetere oratione Iovem ego optimum
et maximum. Ipse etiam Vergilius (Aen. 11, 301) praefatus divos solio rex infit ab alto) 150 .
148 Vulgare est, quod in pluris causas potest accommodari: Id est, quod dicitur generale principium et
quod non unius, sed omnium potest esse causarum, si sic incipias (Cic., div. Caec. 43): 'Iovem ego optimum
maximum' aut 'vellem, si fieri posset, iudices' (Mar. Vict., comm. in Cic. de inv, RLM 200, 29-32).
149 Il Commento di Servio all’opera di Virgilio è da collocare, come è noto, fra l’ultimo quarto del
IV secolo e l’inizio del V, pur nell’incertezza di una cronologia più precisa. Il grammatico sarebbe
nato fra il 370 e il 380 d. C. secondo WESSNER 1923, 1835, BRUGNOLI 1988A, 805 e MARINONE
1990; in particolare al 370 rimanda GEORGII 1912. La datazione è spostata indietro da THOMAS
1879, 136-139, che propone il 350, datando genericamente all’inizio del V secolo l’attività di
insegnante e commentatore. A favore di questa cronologia anche SCHANZ–HOSIUS 1914 (=1970),
172-177, in part. 174, che suggeriscono il 359, e BRUGISSIER 1984, 173, che colloca la nascita di
Servio fra il 354 e il 369. KASTER 1997, 169 propone un anno fra i tardi anni Sessanta del 300 e i
primi Settanta. Per la data di composizione del Commentarius cfr. GEORGII 1912, che la colloca fra il
395 e il 410, seguito da WESSNER 1923, 1835; MARINONE 1969-1970 la posticipa al 430-435. Sulle
complesse questioni, inerenti l’esatto nome dell’erudito e le sue opere grammaticali, cfr. KASTER
1997, 356-359; 429-430. Servio impiegò largamente, nelle proprie note al Mantovano, materiale
contenuto nei precedenti commenti a Virgilio, primo fra tutti quello di Donato; sicuramente adibiti
dallo scoliasta furono Giulio Igino, Probo, Terenzio Scauro, Emilio Aspro, Urbano, Ebro (o
Edrio). Sulle fonti di Servio cfr. LÄMMERHIRT 1890, 320-329; SCHANZ-HOSIUS 1914 (=1970), 174;
TIMPANARO 1986; PELLIZZARI 2003, 246-253; sul rapporto fra Donato e Servio cfr. KIRCHNER
1876, 477; WESSNER 1923, 1839; WALDROP 1927; ZETZEL 1975, in part. 338; TIMPANARO 1986,
161. KIRCHNER 1876, 17 limita il numero degli esegeti, consultati per via diretta, ai soli Donato,
Urbano e Carminio; lo studioso evidenzia, per contro (17-32), il ruolo di spicco che i grammatici
rivestirebbero fra le fonti di Servio. Mario Vittorino, di cui è stata osservata la rilevanza a proposito
dell’exordium vulgare, figura altresì fra le fonti del Commento serviano (cfr. ad Georg. 4, 372:
PVRPVREUM autem nigrum ex altitudine accipimus: nam Padus non in rubrum mare, sed iuxta Ravennam in
Adriaticum cadit. et ‘purpureum’ graecum est epitheton: Homerus ei2v a35la
porfuro5essan : unde apparet
Victorinum hoc loco errasse, qui ‘purpureum mare’ rubrum esse dixit, quod est iuxta Indiam). L’osservazione,
relativa alle Georgiche, potrebbe essere tratta da una raccolta di Quaestiones Vergilianae o da alcuni
scritti di matrice porfiriana; non può, tuttavia, essere escluso che Vittorino avesse approntato un
vero e proprio commento all’opera di Virgilio, nel quale avrebbe potuto trovare posto
l’esemplificazione relativa all’exordium vulgare: sul rapporto fra Mario Vittorino e Servio cfr.
PELLIZZARI 2003, 158-159; 252-253. È tuttavia da notare il riferimento serviano ai veteres, assente in
Mario Vittorino, che, per contro, si concentra sulla criticabilità di tali exordia, del tutto ignorata dallo
scoliasta virgiliano.
150 La nota serviana è edita con alcune differenze, rispetto al testo di THILO-HAGEN 1884 (=1986),
da RAMIRES 2003: DI NOSTRA INCEPTA SECVNDENT secundum priscam consuetudinem locuturus
de publica utilitate, id est de pace et de regiis nuptiis, facit ante deorum commemorationem, sicut in Catonis
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