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che sembra aver originato la querelle 118 . Le inimicizie fra Nevio e i potenti sono ricordate
anche da Gellio. In NA 3, 3, 15 si ricorda che il poeta fu imprigionato dai triumviri per le
militare; la notazione sul cognomen dei Metelli deriverebbe da un’altro lavoro del Reatino, forse una
sezione delle antiquitates, dedicato all’onomastica delle famiglie romane, che figura parimenti fra le
fonti del lessicografo: STRZELECKI 1932, 44; BONA 1964, 63-64 e bibl. rel. Se il verso fato Metelli...
era già noto ai tempi di Varrone, che ne avrebbe parlato altrove nelle sue opere (cfr. n. 127), appare
possibile che egli lo citasse anche trattando dell’etimologia del cognomen. La sintesi delle informazioni
tratte dalle due opere è da ascrivere, secondo Bona, al compilatore del lemma. Le notazioni di
ROWELL 1949, 30 sull’usanza varroniana di ripetere in diverse opere gli stessi contenuti lasciano,
tuttavia, aperta l’ipotesi che l’intero lemma metelli provenga da un’unica fonte.
118 Dibattuti e controversi sia la forma metrica, e conseguentemente l'occasione, del verso neviano,
sia il suo esatto significato; per un'efficace sintesi delle questioni, prospettate di seguito, e della
bibliografia relativa cfr. i recenti FERRARO 1996; FERRARO 1997; SUERBAUM 2000, 308-310 e nn.
9-10. La bibliografia precedente il 1950 è riassunta in MARMORALE 1950, 58 e n. 4.
Il problema della metrica di fato Metelli... è sollevato per la prima volta da MÜLLER 1885, 167, che
propone di leggere il verso non come un senario, scansione fino ad allora universalmente accettata,
ma come saturnio, poiché la risposta dei Metelli, senz’altro un saturnio, doveva essere scritta nello
stesso metro dell'attaccco di Nevio. Lo studioso è, peraltro, costretto (145) a stampare consules fiunt
in luogo del tràdito fiunt consules, per non contravvenire alla legge di Korsch, secondo la quale, in
almeno uno dei due cola di un saturnio, deve esserci un intervallo dopo la seconda tesi (KORSCH
1868, 40-43). Il testo di Müller è accolto da Lommatzsch in THLL s. v. consul, 565, 14, ed è ripreso
da SABBADINI 1935, 24. Segue la medesima tesi MARMORALE 1950, 63-71; fato Metelli... è attribuito
al bellum Poenicum, oltre che per rispondenza metrica con il Metellorum versus, anche sulla base del
contenuto. Il verso sarebbe stato scritto in onore di L. Cecilio Metello, “per grazia e volere degli
dèi” console e vincitore di Asdrubale durante la prima guerra punica, e salvatore del Palladio
dall'incendio del 241 a.C.; solo durante la campagna per il consolato del 206 a.C. sarebbe
sopravvenuta l'interpretazione ironica ai danni di Q. Cecilio Metello. Sulla stessa linea anche
LEHMANN 1992, 266-270; sembra da correggere in questo studio l'affermazione con la quale (267)
la conservazione del verso neviano viene attribuita a Cesio Basso. Sempre a favore della scansione
come saturnio, ma attribuendo il verso a una satira, FLINTOFF 1988, 598-599; 601-602. Lo studioso
ritiene risolto il problema della cesura Korschiana attraverso la riformulazione di questa legge a
opera di COLE 1969, 19: “in any half-line that contains seven or more syllables the last three or
(more rarely) the last four must be preceeded by word end”. Appoggia l'ipotesi del saturnio, senza
pronunciarsi sulla provenienza del verso, SABBADINI 1935, 24. LUPPINO 1972, 101 vede nello
scambio di battute un riecheggiamento omerico, operato per il tramite di Livio Andronico, e quindi
necessariamente scritto in saturni. Fra i sostenitori del saturnio TRAGLIA 1986 riprende, infine,
l’argomento dell’ obbligata responsione metrica fra il Metellorum versus e la provocazione. Più
largamente condivisa la lettura del verso come senario: cfr. LEO 1905, 32; MARX 1911, 61-62;
FRANK 1927, 105; FRAENKEL 1935, 623; NÓVOA 1984, 68, che riporta, tuttavia, anche la tesi di
Marmorale. Fortemente critico verso lo studio di Marmorale MARIOTTI 1958, in part. 90 e n. 3:
alcune delle argomentazioni dello studioso sono già in SKUTSCH 1951, in part. 175. Fa proprie le
critiche di Skutsch anche BARCHIESI 1962, 145 n. 797. PERUZZI 1997, pur non dichiarandosi certo
dell'attribuzione a una fabula (118) afferma con decisione (106 n. 4) la scansione giambica, in
accordo con le opinioni espresse da FERRARO 1996, 75; FERRARO 1997, 171-172. Quest'ultimo
rileva, oltre la scarsa fondatezza delle argomentazioni marmoraliane, anche l'arbitrarietà
dell'intervento critico, operato da Müller per rientrare nei limiti della cesura di Korsch; né, secondo
Ferraro, tale difficoltà è eliminata con le modifiche apportate da Cole alla formulazione della legge
(FERRARO 1996, 75; ID. 1997, 171-172; cfr. anche SUERBAUM 2002, 309 n. 10). Accoglie, infine, la
scansione giambica del verso, ma lo ascrive al Clastidium, MATTINGLY 1980. Secondo lo studioso,
Nevio voleva irridere Caio Flaminio e il suo successore C. Terenzio Varrone, homines novi e
responsabili di pesanti sconfitte durante la campagna gallica. Il termine metelli sarebbe, infatti, non il
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