Brasil

curioso da terra e das minas, levando à Metrópole amostras de
ouro, prata, pedras preciosas e um roteiro, que é o Tratado
descritivo do Brasil em 1578. De 84 a 90 esperou despacho em
Madrid, finalmente nomeado “capitão-mor e governador da
conquista e descobrimento do Rio de S. Francisco”. Tornou ao
Brasil, naufragou, internou-se no sertão, sofreu dificuldades e
rebeliões com serviçais e, abandonado dos índios que levava,
pereceu perto de Mucugê, na Chapada Diamantina da Baía. O
seu livro é um tesouro de informações brasileiras, um inventário
do Brasil em 1587: publicado em 1825 pela Academia das
Ciências de Lisboa, deu-lhe Varnhagen, em 1879, 2.ª edição,
correta e acrescentada, rematando na atual, de Pirajá da Silva,
Notícia do Brasil, enriquecida de sábias e imprescindíveis
notas.
Os “tratados” do P. e Fernão Cardim, “da terra e da gente
do Brasil”, dos quais Rodolfo Garcia fez edição próxima
(1925), são digno livro dos precedentes: memórias da infância
do Brasil. “Este Brasil é já outro Portugal”, não lhe falta nada,
tem tudo, “porém está já Portugal... pelas muitas comodidades
que de lá lhe vêm”. Se os primeiros engenhos de São Vicente
ficam em 6, os engenhos da Baía já são 36, (confirmando
Gabriel Soares), os de Pernambuco 66, (confirmando Anchieta)
nesse fim de século XVI “e cada um — disse o jesuíta na
informação — é uma grande povoação e para o serviço deles e
das mais fazendas terá até 10.000 escravos de Guiné e Angola e
de índios da terra até 2.000.” Vêm cada ano 40 navios ou mais a
Pernambuco e “não podem levar todo o açúcar”, diz Cardim. “A
gente da terra é honrada: há homens muito grossos de 40, 50 e
80 mil cruzados de seu: alguns devem muito pelas grandes
perdas que têm com escravaria de Guiné, que lhe morrem
muito, e pelas demasias e gastos grandes que têm em seu
tratamento. Vestem-se, e as mulheres e filhos de toda a sorte de
veludos, damascos e outras sedas e nisto têm grandes excessos.
As mulheres são muito senhoras, e não muito devotas, nem
freqüentam as missas, pregações, confissões, etc.: os homens