Brasil

índios portanto, apenas para a tripulação.
A carta de Pero Vaz é datada, no fim, “deste Porto
Seguro da vosa ilha de Vera Cruz oje sexta feira primeiro dia
de mayo de 1500”, véspera de partida da armada para a Índia.
Ora, tem-se levantado discussão acerca disto, porque o Porto
Seguro de hoje, não corresponde ao de Caminha... A
identificação tem sido contraditória. O rio de Nicolau Coelho é
hoje “rio do Frade”. A enseada ao norte a dez léguas, é de Santa
Cruz, hoje dita Baía Cabrália. Identifica-a o ilhéu, em que foi
dita a primeira missa, hoje chamado Coroa Vermelha.
Pretendeu Varnhagen que fosse isso no atual Porto
Seguro, mais atrás, ao sul, onde há arrecife protetor e não ilhéu,
o que fez dizer a Capistrano de Abreu: “Porto Seguro atual não
corresponde à descrição de Caminha, por mais que se queira
fazer de um recife um ilhéu”. João Ribeiro — malícia de
historiadores — atribui a opinião de Varnhagen à vaidade de
seu título de Visconde de Porto Seguro, (poder-se-ia replicar
que o título veio do nome do historiador, traduzido do velho
alemão originário: Wahr... Haagen... porto verdadeiro ou bom,
ou porto seguro) para tirar ao ilhéu da Coroa Vermelha, na baía
de Santa Cruz, a glória de ponto de desembarque de Cabral.
Além da tradição, vinda com Gandavo, Gabriel Soares,
Anchieta, Cardim... há a descrição de Caminha, com a dos
geógrafos acordes, Aires do Casal, Almirante Mouchez,
Beaurepaire-Rohan, Salvador Pires. Mas haverá causa
“decidida”? A confusão parece ter sido devida a que o nome de
“Porto Seguro” (dado à atual Santa Cruz) foi posto também à
povoação e igreja sede da capitania, o Porto Seguro, que
prevaleceu; o nome de Santa Cruz, reservado à terra depois do
Brasil, só mais tarde seria apenas o da região, baía, ilhéu, dez
léguas ao norte, onde fundearam os navegantes: um nome
mudou de lugar e o outro, genérico, localizou-se. (Cf. Carlos
Malheiro Dias — A Semana de Vera Cruz in Hist. da Colon.
Port., cit. t. II, págs. 75-154).