Brasil

ponto, o fomento, que, em 1777, havia mais gêneros que meios
de transporte. Bancos serviam à indústria e comércio colonial.
Em pouco tempo mais de 200.000 Africanos introduzidos foram
a mão de obra do Norte. As minas foram melhor ou
tecnicamente exploradas. O subsídio literário, imposto sobre
carne verde, 1 real por arrátel ou 459 grs.; bebidas, (1 real por
canada, 2,60 l. de vinho português, 4 réis por canada de
aguardente do reino e 10 de aguardente da terra); vinagre, (160
réis a pipa ou 480 l.), etc. (Carta Régia de 10 de nov. de 1772),
cobrado no Brasil, para instrução pública, deu grande animação
às escolas régias, substitutivas dos colégios jesuítas. Antes da
Convenção Francesa, o dever da instrução popular foi assumido
pelo Estado. Organizou Portugal como nação moderna, com
exército, marinha, fortalezas, artilharia, dando à colônia
bem-estar, que facilitou as boas relações, estremecidas entre os
reinóis e os brasileiros, já preocupados com a rebeldia
autonomista. A justiça, de que tínhamos fome e sede, chegou
aos sertões brasileiros. Procurou reagir contra a absorção
“inglesa” de Portugal, que começara depois da Guerra de
Sucessão-de-Espanha, quando Portugal formava com Inglaterra,
contra França e Castela: o Tratado de Methwen foi o proveito
logo tirado. Para isso fomentara novas indústrias, para a
independência e, com os orçamentos equilibrados, a fuga do
ouro do Brasil, para suprir os deficits e o desnivelamento de
importação e exportação. À Companhia Geral de Comércio do
Grão-Pará e Maranhão, substitutiva das Missões Jesuíticas,
infundiu braços e capitais. Não destruiu só Pombal, reconstruiu.
A partida regular das frotas e, finalmente, a liberdade de
navegação entre Portugal e Brasil facilitou o comércio,
desenvolvendo-o como nunca. Mil pequenas e úteis
providências econômicas mostram o cuidado assíduo com o
Brasil. O erário régio não nos desamparou. “Teve uma
preocupação dominante durante o seu longo governo: defender
a todo o transe a colônia da cobiça estrangeira e assegurar a
posse e o alargamento de suas fronteiras”, conclui uma página
apologética de Simonsen (Op. cit., 2.º vol., p. 216). A cegueira