Brasil

A geografia apoderar-se-ia do nome, e terras do Brasil
houve, antes da nossa: Krestchmer encontrou em mapas
medievais as seguintes variantes: Brazi, Bracier, Brasil,
Brasiel, Brazil, Brazile, Braziele, Braziel, Bracil, Braçil,
Braçill, Bersill, Braxil, Braxili, Braxiel, Braxyili, Brisilge...(15).
É uma ou mais ilhas do Ocidente, no grupo dos Açores, ou na
altura da Bretanha, ou não longe da Irlanda. Ainda hoje há uma
pedra Brazil Rock, na Irlanda, e um monte Brasil, junto à cidade
de Angra, na Ilha Terceira, dos Açores. Num mapa de 1351 já
aparece esta “ínsula do Brazil”, nesse Açores. Em 1480
partiram de Bristol navios à procura da Ilha Brasil. Em 1497
Ayala, legado de Espanha junto à Corte de Inglaterra, dizia que
de sete anos àquela parte partiam de Bristol, anualmente, navios
à mesma pesquisa. Lá está, no mapa de Toscanelli, (1474) ao
norte e oriente, a ilha Brasil... Até 1875 o Almirantado inglês
manteve nas suas cartas essa “Brasil Rock”(16).
Diz a erudição que os Árabes chamavam ao pau
bakkam, que traduziram em latim brasilium, procurando a
analogia da raiz semítica bakkham (ardente) com a ariana
bradsch, em português brasa, italiano brace, francês braise.
Como se deu tal nome à geografia, é controvertido: Brasil,
indicaria fenômenos vulcânicos notados no arquipélago
açoreano; ou aí se teria encontrado senão o verdadeiro brasil,
pelo menos algum sucedâneo, talvez a urzela. Contudo
Capistrano de Abreu, reparando que nas formas gráficas e
geográficas de Kretschmer não se vêem formas congêneres do
verzi ou verzino, diz poder-se concluir que o Brasil, ilha
ocidental, nada tem com o produto oriental. Conclui que natural
é proceda o nome do celta, e há quem o decomponha braza,
grande, i: em todo o caso Brasil, ilha, aparece sempre no
Atlântico e sempre a W de terras primitivamente habitadas por
Celtas. Os índios chamavam à planta arabutan ou ibirapitanga.