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O domínio jesuíta no Paraguai fora memorável<br />
experiência, de coesão obediente. Separado de Espanha em<br />
1813, o ditador Francia governa com autoridade; morto em 40,<br />
Carlos Antônio Lopez é o novo ditador, até 62, preparado o<br />
filho, na Europa, para a sucessão. É Francisco Solano López,<br />
que tomou parte na guerra de Rosas, tem grandes bens e sonha<br />
uma glória “napoleônica”. Desde 50 o <strong>Brasil</strong> trata, com a<br />
república, livre navegação no Rio Paraguai (nosso acesso a<br />
Mato-Grosso), que Carlos Antônio López dificulta. No Uruguai,<br />
o Presidente Aguirre maltrata a <strong>Brasil</strong>eiros do território neutro:<br />
o Governo Imperial protesta e depois da missão diplomática<br />
Saraiva, manda Mena Barreto, por terra, com 4.000 homens, e<br />
por mar, diante de Montevidéu, o vice-almirante Marques de<br />
Sousa, depois Marquês de Tamandaré, exigindo, por ultimatum,<br />
cessação dos vexames. Aguirre devolve o ultimatum e os<br />
imperiais violam a fronteira, enquanto a frota exercerá<br />
represália às violências. Aguirre invoca Solano López, que<br />
declara não assistirá impassível à invasão do Uruguai pelos<br />
<strong>Brasil</strong>eiros.<br />
Aguirre, exasperado, comete atos de violência contra o<br />
<strong>Brasil</strong>: os <strong>Brasil</strong>eiros invasores, reunidos aos insurrectos<br />
Uruguaios, que comanda Venâncio Flores, conseguem as<br />
vitórias de Salto e Paisandú. Montevidéu é bloqueada, por terra<br />
e mar (65); Aguirre foge para Buenos Aires e outros dos seus<br />
parciais refugiam-se no Paraguai. Flores assume o poder, no<br />
Uruguai. O vapor brasileiro Marquês de Olinda, que levava<br />
para Mato-Grosso o presidente Carneiro de Campos, é<br />
aprisionado à passagem em Assunção, e ele encarcerado<br />
cruelmente (11 de novembro de 64), vindo a morrer,<br />
atormentado, em 67. É o começo da Guerra do Paraguai. Ao<br />
mando do General Barrios 6.000 homens tomam Nova<br />
Coimbra, Albuquerque, Corumbá, Miranda, Nioac e Dourados,<br />
ao sul de Mato-Grosso.<br />
O Peru, a Bolívia e o Chile declaram-se neutros. Para