Brasil

consciência individual condescendeu. Salvava-se a alma, aos
negros escravos... Como na antigüidade, a escravidão
continuava, e lícita, portanto. Portugal e D. Henrique
pactuaram: já não recusa os seus 45, vintena dos que trouxe
Lançarote de Lagos... O Infante chegou a negociante de
escravos, como seu sobrinho Afonso V.
À América vieram os negros, desde 1501, à reclamação
de Nicolau Ovando, de Hispaníola. Las Casas que defende o
índio, esse mesmo, aconselha a escravidão negra. Os nossos
Jesuítas fecham os olhos à escravidão africana, apenas
defendendo dela os americanos. Supõe-se que são de 35 os
primeiros, introduzidos em São Vicente: a permissão, contudo,
à importação, é de 1549. Angola torna-se mercado fornecedor e,
de tais interesses, dirá Vieira: “sem negros não há Pernambuco
e sem Angola não há negros.” (Cartas, ed. J. Lúcio de Azevedo,
t. I, 243). Com efeito, assim o entendem também os flamengos,
que, tomando Pernambuco, vão logo tomar Angola. E quando
os nossos retomaram Pernambuco, do Rio já tinham ido retomar
Angola. E quando vimos à Independência, Angola quis vir
conosco. Contudo a Bahia preferia os negros da Mina,
Sudaneses, mais fortes, robustos, ativos, aceados e belos do que
os Bantus angoleses, menos rebeldes e mais dóceis à servidão,
revendidos para o norte (Pernambuco, Maranhão, Pará) e para o
sul (Rio, São Paulo). Esta preferência baiana é documentada por
Silva Corrêa, na História de Angola e pelos nossos Nina
Rodrigues e Wanderley Pinho. Talvez, daí, a beleza das negras
baianas a ponto de, no Sul, chamar-se a uma bonita negra uma
“Baiana”. Os mestiços delas derivados são tão formosos que
Spix e Martius dizem ter ouvido trova popular que isso
denuncia: “uma mulata bonita, não precisa mais rezar, abasta os
mimos que tem, para sua alma se salvar”.
A escravidão seria um rio negro, de África ao Brasil, por
mais de três séculos. Calcula Simonsen (op. cit., t. I, p. 205) que
muito se exagerou a importação deles em número, e que apenas