Brasil

o da mineração, que está avaliado em menos de 200 milhões de
libras”.
Esse açúcar, do qual dissera o Pe. Fernão Cardim: “bem
cheio de pecados vai este doce”, tanto o sangue e o suor dos
negros se a juntavam à sensualidade e aos desmandos dos
brancos, “teve o papel decisivo na fixação do europeu no Brasil
e na formação de nossos primeiros capitais. Foi ele quem gerou
os grandes problemas de mão de obra cuja solução imprimiu
feição característica ao desbravamento das terras brasileiras”.
(Simonsen, Op. cit., I, 178).
A ocupação holandesa foi um ônus de 20.000.000 de
libras desviadas do comércio português (15 milhões de açúcar e
5 milhões de outros gêneros: Simonsen, op. cit., t. I, 187). Daí a
explicação da gana flamenga e da nossa tenacidade, à
recuperação.
A Companhia Geral de Comércio, de 1649, a
Companhia de Comércio do Maranhão, de 1682, teriam
privilégios e fariam exações. A experiência anti-flamenga
dera-nos ousio, uma idéia de autonomia animava os rebeldes: as
Companhias de Comércio locupletavam a estrangeiros, pois são
Ingleses que as financiam e inglesas as suas frotas. O comércio
outrora livre é agora privilégio de estrangeiros. A revolta de
Manuel Beckman no Maranhão, em 1684, inspira-se nesses
postulados: “A duas cousas devemos pôr termo, aos Jesuítas e
ao Monopólio”. Os Jesuítas foram, de fato, expulsos, sem
maiores violências, mas compelidos a embarcar, Vieira à frente,
para Portugal, onde chega a notícia da rebelião. Gomes Freire
de Andrade (sobrinho de Jacinto Freire de Andrade, o autor da
Vida de D. João de Castro), é mandado contra eles e, sem
grande esforço, acomoda, julga e só os cabeças, refugiados, têm
os bens confiscados, embora depois restituídos às famílias.