Brasil

3.300.000 Africanos foram os importados entre 1530 e
1850.(12) Esses negros, a fração que chegava... trabalhadores
dóceis, deram um contingente à família, pela mestiçagem com
brancos e índios, pelas negras domésticas, as mucamas e as
amas de leite e, principalmente, foram a mão de obra do Brasil
colonial. Nem sempre dóceis, esses negros. Com as guerras
holandesas, enquanto os brancos brigavam, iam eles fugindo
dos engenhos e forrando-se no mato, em colônias ou quilombos
ou mocambos, dos quais o mais notório foi o de Palmares.
Faziam depredações em torno, roubavam gado e utilidades e
abrigados em cercas de pau a pique, sob as ordens de um chefe
ou Zumbi, recomeçavam uma civilização africana na América.
Já pelas ameaças convizinhas, já pela necessidade do braço
escravo, os Pernambucanos, cessada a Guerra, deram combate a
estes quilombos. Apelaram para os Paulistas, caçadores de
índios e com Domingos Jorge Velho e os seus empreenderam a
destruição dos mocambos, desde 1687. O mais famoso, de
Palmares, foi vencido em 1695. Por anos adiante iriam aqui e
ali, em Alagoas e Pernambuco, terminando os derradeiros.
A economia do século XVI funda-se nessa escravidão.
Por essa economia o autor dos Diálogos das Grandezas do
Brasil já tem ênfase brasileira, para declarar: o Brasil “é mais
rico e dá mais rendimento para a fazenda de Sua Magestade do
que todas as Índias Orientais”. O principal da riqueza seria o
açúcar. Simonsen informa (Op. cit., p. 169, etc.) que o preço
dele caíra em 1506 a 300 réis por arroba (isto é, 150$000 de
hoje). Alcançou no fim do século XVI preço seis vezes maior, e
sete vezes no começo do século XVII, o do apogeu. As ilhas
portuguesas chegaram a produzir 500.000 arrobas; quando o
Brasil entrou no mercado, aquela produção declinou e o açúcar,
imigrante, aqui ficou. Em 1628 havia 235 engenhos (Fr. Luiz de
Souza, Anais de D. João III, cit.). Nas vésperas da Invasão
Holandesa já a produção devia orçar por 2.000.000 de arrobas.
Esse açúcar iria em tal progresso, que Simonsen assegura: “o
ciclo do açúcar produziu em valores, para o Brasil, mais do que