Förklädda flickor: könsöverskridning i 1980 - Åbo Akademi

Flickböckerna framför ett dubbelt budskap, dels genom att tillåta
pojkflickskap, dels genom att ställa sig ambivalenta till pojkskapet och
underminera det. Betecknande är att pojkflickorna ger spelrum för
aggression som exempelvis i Angela Brazils A Terrible Tomboy (1915)
där pojkflickan klår upp en pojke.
Men det är inte bara flickskapet som under perioden är
gränsöverskridande. Perioden kännetecknas av överskridning både
mellan pojkaktiga flickor och flickaktiga pojkar. Claudia Nelson visar
på effeminisering av pojkar utgående från pojkböcker och klassiker
skrivna av Stevenson, Barrie och Nesbit, vilka porträtterar flickaktiga
pojkar inom genrer som skolberättelsen, den historiska berättelsen och
fantasylitteraturen. Parallella könsgrumlanden är således aktuella. 80
Nelson visar att den brittiska barnlitteraturen under den
viktorianska perioden intresserade sig för en androgyn gestalt, nämligen
den änglalika pojken, som förekommer även i pojkböcker. Den
änglalika pojken överskrider traditionella maskulinitetsstereotyper, och
karaktärstypen hänger samman med tidens femininitetskonstruktioner
som ängeln i huset och kvinnan som man. 81 Nelson visar således att
könskonstruktioner varierar över tid och att flickaktiga pojkar under
denna tid i den brittiska ungdomslitteraturen inte var någon ovanlighet.
Hon poängterar att androgynins popularitet sjunker vid sekelskiftet vad
gäller pojkskildringen. 82 Även Beverly Lyon Clarks begrepp sassy
sissies / näsvisa feminina pojkar och tattling tomboys / bullriga
pojkflickor lyfter fram de grumlade konstruktioner som förekommer, i
detta fall i skolberättelsen. 83
Flickskildringens förkärlek för pojkflickan delas, vilket tidigare
påpekats, av forskningen. Tanken på att allt inte är vad det verkar vara
dominerar flickboksforskningens omläsningar. Shirley Foster och Judy
Simons genomför en rad banbrytande feministiska omläsningar av
klassiska brittiska och amerikanska flickböcker, där de visar hur
skenbart konventionella texter implicit undergräver maktstrukturer.
Texterna utmanar samtida könsideologier, vilket ofta kommer till
80
Nelson, Claudia: 1991 Boys will be Girls. The Feminine Ethic and British Children’s
Fiction, 1857-1917. Rutgers UP, New Brunswick NJ, 101.
81
Nelson 1991, 5.
82
Nelson 1991, 100.
83
Clark, Beverly Lyon: 1996 Regendering the School Story. Sassy Sissies and Tattling
Tomboys. Routledge New York.
92