Förklädda flickor: könsöverskridning i 1980 - Åbo Akademi

Några artiklar om förklädnad skrivna av feministiska teoretiker
utkom under 1980-talet. Elaine Showalter, diskuterar den feministiska
teorins framtid med särskild betoning på manliga utövare av feministisk
teori. Showalter går så långt att hon betraktar dessa teoretiker som
kvinnliga imitatörer eller som hon kallar dem, ”Tootsies”. Showalter
frågar sig: ” [i]s male feminism a form of critical cross-dressing, a
fashion risk of the 1980s that is both radical chic and power play? Or is
the result of a genuine shift in critical, cultural and sexual paradigms, a
break out of the labyrinth of critical theory?” 145 Showalter granskar
filmen Tootsie och betraktar den som ett uttryck för misogyni. Hon
skriver: ”[…] in nineteenth-century feminist literature cross-dressing is
redressing of an emotional debt owed to women, and dressing like a
woman is the hero’s penitential and instructive immersion in humility,
impotence, and subordination.” 146 Hon placerar således förklädnaden i
ett feministiskt omformuleringssammanhang. Showalters provokativa
text är intressant i den meningen att den diskuterar decenniets vurm för
androgyni ur ett feministiskt perspektiv.
Sandra M. Gilbert kontrasterar manliga och kvinnliga,
feministiska modernisters användning av förklädnad som motiv. Bland
annat är Virginia Woolfs Orlando (1928) en av nyckeltexterna. 147
Gilbert visar att trots likheter i tema och intrig skiljer sig
upplösningarna åt. Hon påpekar att förklädnaden för kvinnliga
karaktärer anspelar på visionen om ett tredje kön, där femininiteten
fortsättningsvis är underordnad men samtidigt förhåller ironiskt till
underordningen i kraft av sin förklädnad. 148 Tillsammans med Susan
Gubar teoretiserar Gilbert kring kvinnans plats i den litterära
gestaltningen under 1800-talet samt under 1900-talet. 149 De granskar
modernismen och behandlar bland annat kvinnliga författare vilka
145
Showalter, Elaine: 1987 ”Critical Cross-Dressing. Male Feminists and the Woman of
the Year.” Jardine, Alice & Smith, Paul (red.): Men in Feminism. Methuen, New York,
120.
146
Showalter 1987, 138.
147
Gilbert, Sandra M.: 1980 ”Costumes of the Mind. Transvestism in Modern
Literature.” Critical Inquiry 1980/7, 391- 417.
148
Gilbert 1980, 416.
149
Gilbert, Sandra M. & Gubar, Susan: 1977 och Gilbert, Sandra M. & Gubar, Susan:
1989 ”Cross-Dressing and Re-Dressing. Transvestism as Metaphor.” No Man’s Land.
The Place of the Woman Writer in the Twentieth Century 2. Sexchanges. Yale UP., New
Haven, Conn., 324-376.
114