BALII<HANE NAZlRI Ali RlZA BEY

Esrarkeşler ve· Meczuplar
Gerek Avrupa'da, gerekse dünyanın öteki kıtalann·
daki bütün ülkelerde varlıklı, bilgili, sanat ve ticarette
nam salmış kimselerle Devlet hizmetindeki memurlar
sınıfı bulunduğu gibi, hiç bir işle uğraşmayarak sefaJet
içinde ve başkalannın yardımlan ile geçinip giden sefihler
ve düşkünler de vardır
•
.
Tabiatıyla İstanbul'da da öylesi adamlar vardır ki,
bunların arasında bilhassa (Esrarkeş) olarak tanınan
kişiler, bu bahtsızlar zümresinin önde gelenlerini teşkil
etmektedir. Gerçi bugün tiksinti veren bu zümreye ale·
nen mensup kimse kalmamış gibidir. Ancak bunlar nasıl
kimselerdi, ne yapariardı ve hayatlarını nasıl sürdürurlerdi?
Bunu öğrenmek ve İstanbul'un hususi hallerine
dair bilgi edinmek isteyenler için faydalı olaca.
ğını düşünerek - ve bir müddet önce (Esrarkeşler)
adıyla bir kitapçık ·da yayımlandığından - ben de bu
mevzudaki bigilerimi aÇıklamayı uygun buldum.
Esrarkeş denilen adamlar, bütün vakitlerini kendilerine
mahsus kahvehanelerde geçirirlerdi. Esrar
kahveleri Tahtakale, Tophane, Silivrikapı, Mevlevihanekapı
yakınında ve bir de İshakpaşa'ya inen yokuşta idi.
Bu yerler, bildiğimiz kahvehanelere hiç benzemezdi. İçleri
gayet pis, murdar, tavanlan isle kararmış, her ta-