ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

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In ihrer jeweiligen Ausrichtung und dem Publikum, welches sie anzusprechen suchten, sind diese Printmedien
nicht wirklich miteinander zu vergleichen. Will man Parallelen zu heute vergleichbaren Zeitungen herstellen, wobei
man dabei immer im Gedächtnis haben sollte, dass die Auflagenzahlen damaliger Zeitungen in nicht annähernd
ähnlichem Verhältnis zu heutigen Auflagen von Zeitungen und Zeitschriften standen, sondern immer um ein Vielfaches
unter heutigen Auflagenzahlen rangierten, so kann man in etwa einen Vergleich ziehen im Sinne davon, dass
die Allgemeine Zeitung den Anspruch einer heutigen Frankfurter Algemeinen Zeitung hatte, dass Die Zukunft
eher in die Richtung der Wochenzeitung Die Zeit tendierte, die literarische Gesellschaft eine Zeitschrift war, in der
viele Beiträge der frühen Naturalisten zu finden waren. Desgleichen gehörte die Wiener Rundschau zu den ‚Avantgardezeitungen’,
in der ebenfalls besonders literarische Experimente ihren Platz finden konnten. Dagegen machte
Die Gegenwart eher einen Eindruck einer anspruchsvollen literarischen Revue.
Bezieht man dazu noch die Zeitschriften Kosmos, Sphinx und die Psychischen Studien mit ein, wird deutlich, dass
die Streuung du Prelscher Artikel breit war und entsprechend ein relativ breit ‚gefächertes’ und sehr unterschiedliches
Leserpublikum erreichen konnte. Will man sich aber dem Wirkungsbild du Prels annähern, so muss man auch
bedenken, dass sich diese Zeitungen und Zeitschriften nicht unbedingt um seine Artikel rissen, sondern, dass er
einen Großteil seiner Zeit damit verbrachte, seine Artikel bei diesen Blättern unterzubringen, was ihm eben immer
wieder gelang, aber in wohl weit häufigerem Maße eben auch nicht.
Betrachtet man die Augsburger Allgemeine Zeitung, die als Tageszeitung für eine meinungsbildende Elite in
Deutschland, Österreich, Frankreich, England und den USA gehandelt wurde und schon um 1850 11.000 Abonnenten
verzeichnen konnte, kann sie in Deutschland auch als eine der Tageszeitungen angesehen werden, die
über einen der bedeutendsten Feuilletonteil der damaligen Zeit verfügte. Darüber hinaus verfügte sie über eine
wechselnde Anzahl von Extrabeilagen. Durch all das war sie die Tageszeitung der damaligen deutschsprachigen
Welt, ihre Vergütungshonorare waren dementsprechend hoch. 455
So waren es auch durchaus die namhaftesten deutschen Dichter und Schriftsteller, Wissenschaftler und Gelehrte,
die um Artikel, Essays, Gedichte und Fortsetzungsromane für das Feuilleton gebeten wurden oder diese auf eigene
Initiative beisteuerten. Besonders geschätzt und gerühmt wurde sie für ihre naturkundlichen Berichte und deren
Autoren.
In erster Linie sollte damit eine gebildete und möglichst breite Leserschicht angesprochen werden, auf ihre Stimmung
und ihren Geschmack hin wurde sie hauptsächlich ausgerichtet. Entsprechend zögerlich, wenn nicht gar
abweisend, verhielt sie sich gegenüber modernen Strömungen. 456
Als in den 1880er Jahren der Theaterkritiker Alfred von Mensi-Klarbach (1854–1933) und Freund von du Prel Hauptredakteur
wurde, wurde dieser für du Prel zum Brückenbauer in die Redaktion einer der wichtigsten deutschen
Zeitungen. Nachdem du Prel schon früher Rezensionen zu Werken Eduard von Hartmanns und Reisebeschreibungen
in der Allgemeine Zeitung veröffentlicht hatte, konnte er nun ab Mitte der 1880er Jahre auch Aufsätze über
Hypnotismus und Kants Metaphysik bei ihr unterbringen.
Die Tatsache, dass Mensi-Klarbach Mitglied der Psychologischen Gesellschaft war, war sicher ein wesentlicher
455 Vgl. Daum, Andreas W.: Wissenschaftspopularisierung im 19 Jahrhundert Bürgerliche Kultur, naturwissenschaftliche Bildung und
die deutsche Öffentlichkeit, 1848-1914, 2. ergänzte Auflage, Oldenbourg, München 2002: S. 399.
456 Rieger, Isolde: Die wilhelminische Presse im Überblick (1888–1918), Pohl, München 1957: S. 139.