ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

42 | CARL DU PREL – LEBENSLAUF
diesen Weg energischer verfolgt, dann hätte seine Arbeit möglicherweise einen durchaus akademischen Anspruch
in der Nachwelt hinterlassen. Du Prel schrieb Hartmann von diesem Wunsch:
„Soll ich überhaupt einmal meiner doppelten Lebensweise entsagen und einmal gut thun, d[as] h[eißt]
ganz dem Studium mich widmen, so ist es jetzt hoch an der Zeit. Ich verhehle Ihnen nicht, daß ich diese
Absicht habe und was ich noch Niemandem mitgetheilt - daß ich auch schon daran gedacht habe, nach
einer Professur aufzuschauen. Sie kennen am besten die Bescheidenheit meiner Kräfte und Leistungen,
sind daher am besten im Stande, mir zu rathen, ob ich diesem Gedanken nachleben oder ihn aufgeben
soll. Darum möchte ich vor Allem Sie um Ihren Rath bitten, bei dem ich alle Offenheit voraussetze. Fällt
er zustimmend aus, dann werde ich mir das Weitere überlegen. Der alleinige Weg ist wohl das Privatdocententhum,
wobei es wohl kaum genügen dürfte, daß ich eine 2te wissenschaftlicher gehaltene Auflage
des ‘K[ampf] u[ms] D[asein] am Himmel‘ einreiche. Das freilich ist bei mir zu fürchten, daß mir Muth und
Energie ausgehen, wenn der Weg ein zu langer. Aber zu dem allgemeinen Interesse an der Wissenschaft ist
noch ein anderes Motiv gekommen, das Sie unschwer errathen werden und das mich auf solche Gedanken
gebracht hat, die außerdem jetzt wenigstens sich noch nicht eingestellt hätten. So aber ist es fraglich
geworden, ob je ein 2ter Band ‘Unter Tannen p‘ entstehen wird. ‘Adieu, Du schöner Tannenwald!‘ wird es
vielleicht heißen. Also noch einmal die Bitte um Ihre Ansicht, mag sie mir auch nicht behagen.“ 124
Die Überlegungen du Prels, sich um eine Professorenlaufbahn zu bemühen und sich wissenschaftlich zu betätigen,
bekommt in dieser Passage eine deutlich materielle Konnotation. Die beiden Sätze:
„Aber zu dem allgemeinen Interesse an der Wissenschaft ist noch ein anderes Motiv gekommen, das sie
unschwer errathen werden und das mich auf solche Gedanken gebracht hat, die außerdem jetzt wenigstens
sich noch nicht eingestellt hätten. So aber ist es fraglich geworden, ob je ein 2ter Band `Unter Tannen
p´ entstehen wird.“ 125
sind sehr aussagekräftig, du Prel sprach hier seine zukünftige finanzielle Situation an, und es ist ihm klar, dass unter
seinen damaligen Lebensumständen - seine Finanzierung zu diesem Zeitpunkt bestand in erster Linie aus dem
Schreiben von feuilletonistischen Beiträgen -, keine Aussichten hatte, einen Lebensstandard wie zu seinen Militärzeiten
aufrechtzuhalten. Er strebte das Professorenamt also zum einen in der Hoffnung an, in Zukunft eine bessere
materielle Absicherung zu haben. Dem gegenüber steht die allerdings sonderbare Formulierung des „allgemeinen
Interesses an der Wissenschaft“ 126 , was nicht von einem tief greifenden wissenschaftlichen Arbeitsethos zeugte. Es
bleibt hier offen, wie intensiv bei du Prel der Wunsch tatsächlich war, eine Professur der Wissenschaftlichkeit wegen
zu erlangen. Zumindest macht der Briefabsatz auch deutlich, dass er selbst Zweifel in sich trug, ob seine Fähigkeiten
dazu ausreichten und das Sich-an-Hartmann-wenden und Ratsuchen in dieser Sache spricht wiederum für sich.
Dieser antwortete darauf folgendermaßen:
„Was Ihre Anfrage wegen der Docentenlaufbahn betrifft, so erlaube ich mir darauf folgendes zu erwidern.
Ich traue Ihrem Talent sehr viel zu, weil es eine so solide Begründung in logischer Schärfe und feiner Empfindung
zugleich hat. Ebenso traue ich Ihrem Fleiß und Ihrer Arbeitskraft zu, daß sie jeder Ihnen gestellten
Aufgabe gerecht werden. Darauf würde ich ohne das geringste Bedenken Ihrer Absicht, als Docent aufzu-
124 Carl du Prel an Eduard von Hartmann, 30.8.1875.
125 Ebd.
126 Ebd.