ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

92 | CARL DU PRELS STRATEGIEN DER VERBREITUNG - MÖGLICHKEIT UND ERFOLGE
hatten hier das eine oder andere Gedicht oder einen Text veröffentlicht. Jenseits der persönlichen Kontakte dieser
Dichter und Textschaffenden ist darin ein „bemerkenswertes Indiz für das reziproke Interesse von Literatur und
Okkultismus“ 361 in den Jahrzehnten um die Jahrhundert wende zu sehen.
Für du Prel hatte keine Zeitschrift davor oder danach ihm eine so große innere Präsenz und soviel Gehör verschafft.
Der Kreis derer, die sie allerdings lasen, blieb von außen betrachtet doch sehr gering, die Sphinx hatte zu ihren
stärksten Zeiten eine Zahl von gerade einmal 800 Abonnenten.
8. Experimente
Neben den Zeitschriften und der Gesellschaft sollte für Carl du Prel die Arbeit mit Experimenten 362 eine große
Rolle bei der Herstellung von Glaubwürdigkeit und Seriosität im ‚naturwissenschaftlichen‘ Sinne spielen. Auch sie
zählten für ihn mit in die Kategorie, seine Lehre und Philosophie zu vermitteln. In einem eher späten Brief schreibt
er an den österreichischen Philosophen Bartholomäus von Carneri: „Wäre ich Millionär, so würde ich mit Medien im
Lande herumreisen und öffentliche Gratisvorstellungen geben“ 363 damit die Leute überzeugt werden könnten, von
der Richtigkeit seiner Theorie und der Existenz der Phänomene. Mit ihrer Durchführung beabsichtigte er nicht nur,
‚Erfahrungstatsachen‘ für seine ‚Experimentalmetaphysik‘ zu sammeln, sondern Zeugen für einen wissenschaftlichen
Spiritismus zu gewinnen. Auch hierfür wurde geworben: z.B. bei bekanntem Professor Hans Vaihinger:
„Sowohl Slade als Eglinton sollen im Verlaufe des Winters nach Österreich und Deutschland kommen. Benützen
Sie die Gelegenheit, ersinnen Sie bis dahin alle erdenkbaren Vorsichtmaßnahmen, dann werden Sie
sich überzeugen, daß es Thatsachen sind, mit welchen zu rechnen mein Belieben ist, aber ihre Pflicht.“ 364
Mit diesen ‚Tatsachen‘ war sich du Prel eines Erfolges seiner spiritistischen Weltanschauung sicher. Früher oder
später würde sich dieser Erfolg einstellen. Man müsse nur geduldig warten.
„Es scheint mir fast, daß kein anderes Verfahren übrig bleibt, als das langwierige, den Stein durch Tropfen
auszuhöhlen.“ 365 so schreibt er an Alexander Aksakow.
Wenn ein anerkannter Wissenschaftler sich mit den Fragen außersinnlicher Phänomene beschäftigte und bereit
war an Sitzungen teilzunehmen, war dies schon ein Erfolg für sich, im Fall eines bekannten Mailänder Astronomen
wurde in du Prels Augen dadurch sogar ein Multiplikator für den Spiritismus gefunden. Carl du Prel, der diese
„Bekehrung“ selbst miterlebte, schrieb dazu an Gabriel von Max:
„Ich war 3 Wochen in Mailand und habe mit der Eusapia Palladino Sitzungen gehabt. Der Hauptvortheil:
der Astronom Schiaparelli, vielleicht der erste Naturforscher Italiens, wurde überzeugt und tritt für die
361 Pytlik : S. 88; wie P. Pytlik in ihrem Buch bemerkt, steht eine grundlegende Erschließung noch aus. Unter http://www3.ub.unifreiburg.de/index.php?id=125
sind alle Jahrgänge digital einsehbar.
362 Siehe hierfür auch den Jahresbericht der Psychologischen Gesellschaft 1888/89 im Anhang.
363 Carl du Prel an Bartholomäus von Carneri, 10.9.1890.
364 Carl du Prel an Hans Vaihinger, 4.1.1886.
365 Carl du Prel an Alexander Aksakow, 27.4.1887