ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

11. Zusammenfassung
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Auf den vorstehenden Seiten ist versucht worden, einen Einblick in die Arbeitsweise und die von Carl du Prel
benutzten „Schaltstellen“ und benutzten „Hebel“ zu geben, die er zur aktiven Verbreitung seines Spiritismus angewandt
hat und die er, durchaus mit unterschiedlichem Erfolg, versuchte für seine Zwecke nutzbar zu machen.
Dabei ist deutlich geworden, auf welch vielfältigen Wegen er versucht hat, seine Theorie die aus seinen Augen auf
einem (natur-) wissenschaftlichen Fundament ruhte, über das Wesen der Welt, wie er es sah zu vermitteln und sehr
aktiv daran bemüht war, dieses in die Gesellschaft hinein zu tragen.
Es ist deutlich geworden, dass sich du Prel versuchte sich den klassischen Institutionen und Medien anzudienen, die
schon viele Jahrhunderte genau diese Aufgaben übernahmen und in Belangen wie in diesem Fall, dem „Sein der
Welt“ schon seit geraumer Zeit ihre Zuständigkeit sah.
Am Anfang und am nächsten stand auch für du Prel in diesem Punkt die Universität, welche er ganz zu Beginn
seiner wissenschaftlichen Karriere sich und seinen Ideen, die noch unter ganz anderen Vorzeichen standen, nutzbar
machen wollte.
Teilhaben konnte er an deren Nimbus aber nicht, unter anderem deswegen, weil sie schon für seine damaligen
Theorien nicht offen gewesen war. Hätte er damals den universitären Weg einschlagen können, so ist es wahrscheinlich,
dass seine Entwicklung und sein Einfluss auf die damaligen Zeitgeistströmungen ein anderer gewesen
wäre, wie auch immer dieser dann tatsächlich ausgesehen hätte.
Zum anderen bedient er sich dem schon damals klassischen Medium „Buch“ um seine Theorien zu vermitteln. Wie
aber an Hand der doch eher als sehr gering einzuschätzenden Auflagenzahlen seiner Bücher deutlich geworden ist,
konnte der Kreis jener, die über diesen Weg erreicht wurden und so Zugang zu du Prels Vorstellungen von der Welt
erlangten, nicht von übermäßiger Bedeutung und Einfluss auf das Denken ganzer gesellschaftlicher Gruppen sein.
Nein, was diese Wirkung du Prels ausschlaggebend förderte und vorantrieb, war die Tatsache, dass er sich, zum
Teil notgedrungen, zumindest in den Anfängen seines wissenschaftlichen Arbeitens, eines Mediums bediente, das
gerade in jenen Jahren um und nach der Reichsgründung in Deutschland einen enormen Aufschwung erlebte: den
Zeitungen und Zeitschriften. Diese beiden relativ neuen Möglichkeiten der Verbreitung von Ideen und Nachrichten
auf relativ schnellem und günstigem Wege und dazu noch an ein enorm großes Publikum, machten du Prel, zu der
Person, von der sein Hausarzt sagte: „Du Prel, der Philosoph des Spiritismus und Okkultismus, hat […] an Berühmtheit
wesentlich zugenommen, so dass es zur Zeit kaum einen Gebildeten gibt, der nicht von ihm gehört hat.“ 387
Sowohl in diesem Punkt, wie auch in der weiteren Nutzung von neuen Erfindungen, wie zum Beispiel der Fotografie,
die er in seine „wissenschaftlichen“ Versuche einbaute, aber auch mit den neu entdeckten Phänomenen in den
Wissenschaften schlechthin, die er in seine Ideen und Theorien mit aufnahm, wie z.B. die Entdeckung von Strahlung,
Television und überhaupt der „Erfindung“ der Psyche des Menschen, war du Prel ungemein dicht an den ganz
aktuellen Strömungen und Ideen seiner Zeit. Er griff sie auf und versuchte schnellst möglich ihren Gehalt auf seine
eigene Weltanschauung herauszufinden und in welchem Zusammenhang diese mit seiner eigenen Vorstellung von
der Welt standen, um ihnen einen Platz zu zuweisen, an dem sie zur Förderung und Anerkennung seiner Theorien
387 Gerster, Franz Karl, unveröffentlichte Tagebuchnotizen vom 23.11.1897, Privatbesitz, Wetzlar.