ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

Sache ein.“ 366
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Zum anderen sollte der Spiritismus aber nicht nur durch überzeugte Wissenschaftler und Akademiker ‚salonfähig’
gemacht werden und durch Geistesgrößen, die ihn anerkannten, seine wissenschaftliche Glaubwürdigkeit und
Reputation erhöht werden, sondern durch die Experimente sollten auch die unterschiedlichen Bevölkerungsschichten
Zugang zu der Materie erhalten.
So griff du Prel im Programm der Psychologischen Gesellschaft die Geschichte des bekannten dänischen Hypnotiseur
und Magnetiseur Carl Hansen auf und gibt sie dort als ein gelungenes Beispiel für die Überzeugungskraft von
Experimenten bei der breiten Bevölkerungsschicht wieder. Dieser gab Anfang 1880 im Wiener Ringtheater Vorstellungen
hypnotischer Phänomene, die auch von Sigmund Freud367 besucht wurden. Auch Lazar von Hellenbach,
der dieser Veranstaltung beiwohnte, schrieb nach seinen dabei gemachten Erfahrungen noch im selben Jahr 1880
die kleine Studie Ist Hansen ein Schwindler? Eine Studie über den „animalischen Magnetismus“. Hansen löste
mit seinen Vorstellungen einen „epidemischen Mystizismus“ 368 aus - auch in München. Es ist bis jetzt unklar, ob du
Prel bis zu diesem Zeitpunkt schon einmal einer Vorstellung beigewohnt hatte. In jedem Fall gab Hansen 1887/88
während seiner deutschlandweiten Vorstellungsreihe öffentliche Schauvorstellungen in München und hielt auch
vor der Psychologischen Gesellschaft einen Vortrag. 369
Max Dessoir, Mitglied der Gesellschaft, besuchte eine von Hansens Vorstellungen in Berlin, die - wie er schrieb - von
Leuten aller Stände besucht werden würden:
„[…] ich habe hier Univers. Prof. neben Offizieren u. neben gemeinen Frauenzimmern gesehen; sicherlich sind also
die gebildeten, ja gelehrten Klassen in der Ueberzahl.“ 370 Als Hansen es 1892 in Erwägung zog, sich als ärztlicher
Hypnotiseur niederzulassen, wurde dieses von du Prel in einem Brief371 an Aksakow begrüßt. Du Prel sah darin
wohl für die Hypnose und den hypnotischen Experimenten die Chance einer gewissen Institutionalisierung und
vor allem eine wissenschaftliche Anerkennung. Sie wird von etwas Besonderem, Außergewöhnlichem zu etwas
Etablierten, das sich unter den Deckmantel eines Arztes zurückziehen kann.
366 Carl du Prel an Gabriel von Max, 23.10.1892.
367 Über Freuds Eindrücke, der sich von der Echtheit der hypnotischen Phänomene überzeugt zeigte, siehe: Sigmund Freud, 1925
In: Grubrich-Simitis, Ilse (Hg.), »Selbstdarstellung« Schriften zur Geschichte der Psychoanalyse. Frankfurt a. M.: Fischer Taschenbuch
Verlag 1973.
368 Vgl.: Bechterew, Wladimir. Die Bedeutung der Suggestion im sozialen Leben 1905: S. 117-119. Den Besuch einer Vorstellung
Hansens im Münchener Kolosseum im Jahre1881 beschrieb Ludwig Ganghofer im ersten Kapitel seines Buches der Freiheit
und sprach von einer ‚hypnotischen Epidemie’, die nach Hansens Abreise in München zurückblieb. In allen Familien und
Wirtsstuben wäre hypnotisiert und suggeriert worden.
369 Mitgeschrieben von Oskar Panizza; siehe Anhang.
370 Max Dessoir an Wilhelm Hübbe-Schleiden, 7.7.1887 (nicht im Anhang); Aufbewahrungsort des Briefes: SUB Göttingen; Nachlass
Hübbe-Schleiden.
371 Carl du Prel an Alexander Aksakow, 2.5.1892; dieser Brief fehlt im Anhang.