ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

– es sei nur an die Experimente mit Hansen erinnert – eben darum imstande sein muss, Geisteskranke zu
heilen, wenigstens sie von ihren fixen Ideen zu befreien. Auch in dieser Richtung liegen bereits erfolgreiche
Experimente vor.“
Der Theologe „wird das höchste Interesse daran nehmen, dass verschiedene Berichte der Bibel und der
Heiligenkunde, die bisher ausserhalb des Kreises seiner Berufsgenossen einer negierenden Zweifelsucht
begegneten, nunmehr als möglich anerkannt werden.“
Der Jurist „wird ebenfalls in Grenzberührung mit der Psychologie kommen. Er wird sich unter anderem mit
der Frage zu beschäftigen haben, ob die von einem zurechnungsfähigen Menschen begangenen Handlungen
unter allen Umständen ihm zur Last gelegt werden können. Diese Frage, welche die französischen
und Schweizer Gerichtshöfe bereits mehrfach praktisch beschäftigt hat, muss verneint werden, denn der
Mensch kann unter hypnotischem Einfluss gehandelt haben.“
Der Künstler „wird vielleicht leer auszugehen glauben; aber Gebärden und Mimik sind in hypnotischen
und somnambulen Zuständen nicht nur dem Einfluss fremder Ideen zugänglich, sondern alsdann auch im
höchsten, im Wachen kaum erreichbaren Grade ausdrucksvoll, weil sie eben von innen herausgearbeitet
werden, während das heutige Modell des Künstlers nur äusserem Befehl gehorcht, oder nur mechanisch in
Position gesetzt wird.“ 346
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Bezeichnend ist hier für du Prel der Gedanke, der universellen Vernetzung verschiedenster Disziplinen durch eine
Idee - den Spiritismus. Deshalb spricht du Prel auch immer von seiner neuen Weltanschauung. Bei einer konsequenten
Verfolgung des „Spiritismus“ mussten sich nach seiner Vorstellung für wesentliche Probleme, die für die
jeweilige Disziplin als störend oder gar unüberwindbar erschien, durch seine Weltanschauung sich zwangsläufig
die entscheidenden Lösungen offenbaren.
Nun war eine solche Art von Forum alles andere als wirklich neu: Carl du Prel lernte diese Form des vernetzenden
Denkens schon mit dem Darwinismus kennen, das nahezu alle bis dahin bekannten Vorstellungen des Werdens
revolutionierte und sich auf eine Vielzahl von Gebieten, die in engerem oder weiterem Zusammenhang mit der
Evolution standen, erstreckte. Die Art der Zusammenführung Jener, die sich von dieser neuen Idee angesprochen
fühlten, sah er schon zu seiner Zeit beim Kosmos umgesetzt. Zum einen sah er eine solche Verquickung aller
lebensbeeinflussenden Bereiche durch den Darwinismus durch die Leser der Zeitung selbst gegeben, aber auch
innerhalb der Redaktion sah er eine Vielzahl von Köpfen aus den unterschiedlichsten Disziplinen vereinigt, die im
Darwinismus eine Fortentwicklung oder einen neuen Lösungsansatz für die Probleme ihrer jeweiligen Disziplin
sahen. Die Herausgeber erklärten, dass erst der Darwinismus eine kausale Welterklärung ermöglicht habe, und
dass diese neue einheitliche Weltanschauung auch die anderen Wissenschaften ganz in ihren Bann ziehen und
diese Zeitschrift ihnen ein Forum für den Austausch bieten werde. 347 Wo sich eine Gelegenheit ergab, warb du Prel
um neue Mitglieder. Und je größer deren Reputation und höher ihre Stellung in der Wissenschaftswelt war, umso
größer wäre der Vorteil ihres Beitritts für die Gesellschaft und ihren Ruf „Werden Sie nicht beitreten? Wir haben
Ärzte u. Professoren darin“ schrieb348 du Prel seinen alten Bekannten aus gemeinsamen Zeiten aus Straßburg, den
Kantexperten Hans Vaihinger, der 1884 einem Ruf an die Universität Halle/Saale gefolgt war.
In solchem Werben, um den Beitritt damaliger Geistesgrößen in die Gesellschaften, ist das stete Ringen um Wahr-
346 Du Prel, Carl: Programm der Psychologischen Gesellschaft, in: Sphinx, März 1887: S. 32–36.
347 Siehe „Prospekt“, in: Kosmos I.1 (1877).
348 Carl du Prel an Hans Vaihinger, 15.11.1887.