ZWISCHEN PHILOSOPHIE UND SPIRITISMUS

ich aber, da Hübbe-Schleiden mich darum ersuchte, schon vorher in Form einer Tiefquart an die ‚Sphinx’
gesendet. Andrerseits glaubte ich die Gelegenheit, in der gelesensten Berliner Zeitschrift für den Spiritismus
eine Lanze einzulegen, nicht versäumen zu sollen, daher ich meine russische Vorrede unter dem Titel
‚Wie ich Spiritist geworden bin’ unter Hinweglassung des hier als Manuscript Beiliegenden einsendete. Die
‚Zukunft’ wird noch einen weiteren Aufsatz bringen, worin dringend von Prof. Büchner auf die Mailänder
Sitzungen verweist.“ 462
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Das war der Beginn einer neuen Quelle für Möglichkeiten, Menschen für seinen Spiritismus zu gewinnen. Die
Zukunft wurde für du Prel in seinen letzten Lebensjahren zum wichtigsten Organ zur Verbreitung seiner Ideen. In
sechs Jahren brachte er es auf eine für seine Verhältnisse beträchtliche Anzahl von einundzwanzig zum Teil sehr
großer und ausführlicher Aufsätze. 463 Nimmt man die Auflagenzahl von um die 20.000, so ergibt sich damit zumindest
ein weiteres Mal, dass die mögliche Verbreitung seiner Gedanken unter deutschen Bildungsbürgern, dem Adel,
dem Militär und den Beamten relativ groß war. Und dass mit solchen Artikeln sicher mehr Aufsehen erregt werden
konnte als mit den Artikeln in Zeitschriften wie der Sphinx, die nur über einen geringen Bruchteil an Abonnenten
im Vergleich zu Die Zukunft verbuchen konnte.
Die Gesellschaft hingegen war mit ihrem Begründer Michael Georg Conrad (1846–1927) eine Reaktion auf die, wie
die Redaktion es in ihrer Einführung zur ersten Ausgabe selbst nennt „herrschenden jammervollen Verflachung
und Verwässerung des litterarischen, künstlerischen und sozialen Geistes.“ Sie wollten dem „starke, mannhafte
Leistungen entgegensetzen, um die entsittlichende Verlogenheit […] wirksam zu bekämpfen.“ 464 Die Gesellschaft
sollte „ein Organ des ganzen, freien, humanen Gedankens, des unbeirrten Wahrheitssinnes, der resolut realistischen
Weltauffassung“ 465 werden. Unter Mithilfe kritischer „berufener Fachmänner“ sollte „auf die beliebte Instituts- und
Pensions-Erziehung“ hingewiesen werden.
„Die Kulturlügner mögen sich auf interessante Entschleierungen gefaßt machen. […] Unsere ‚Gesellschaft’
wird sich zu einer Pflegestätte jener wahrhaften Geistesaristokratie entwickeln, welche berufen ist, in der
Litteratur, Kunst und öffentlichen Lebensgestaltung die oberste Führung zu übernehmen.“ 466
Es klingen hier deutliche Kritiken am Bildungsduktus und der Bildungsbeflissenheit des wilhelminischen Kaiserreiches
an, aber auch an dem, was als für bildungsrelevant gehalten wurde. Hier sollte auf hohem Niveau experimentiert
werden und neuen Strömungen und der Avantgarde, die ernsthafte Ideen für eine neue gesellschaftliche und
bildnerische Zukunft vermitteln wollten, ein Forum gegeben werden.
Conrad gründete im Jahre 1891 die einflussreiche literarische Gesellschaft für modernes Leben in München. In die-
462 Carl du Prel an Alexander Aksakow, 1.3.1893.
463 Es handelte sich um die Aufsätze: Wie ich Spiritist geworden bin (1893); Das Fernsehen als Experiment (1893); Die Wünschelrute
(1893); Die Experimentalpsychologie der Zukunft (1893); Nekromantie in München (1894); Okkultismus und Anarchismus (1894);
Das Rätsel der Kometen (1894); Die sympathetische Kurmethode (1894); Der Prozeß Czynski (1894); Philosophie der Geschichte
(1894); Das Stigma (1895); Das Tischrücken als physikalisches Problem (1895); Das Traumorakel (1895); Das Versehen I u II
(1895); Kant und Swedenborg (1896); Menschenzüchtung (1896); Röntgens Strahlen und der Okkultismus (1896); Maurier; Svengali
(1897); Der Astralleib I u II (1897); Gravitation und Levitation (1898); Das Räthsel der Schwerkraft (1898); siehe Bibliografie
im Anhang dieser Arbeit.
464 Vgl. Conrad, Michael Georg: Zur Einführung, in: Die Gesellschaft, herausgegeben von Michael Georg Conrad, 1. Jg. 1885: S. 1.
465 Ebd.
466 Vgl. ebd.: S. 2.