Arbeitsteilung und Ideologie - Berliner Institut für kritische Theorie eV

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Kommentierte Bibliographie: U mweItfragen (10)
Edgar Gärtner
Zum Stand der Ökosystemtheorie
Die noch heute gebräuchliche Definition des Ökosystems als Beziehungsgefüge der Lebewesen
untereinander und mit ihrem Lebensraum wurde 1935 von dem englischen
Forstwissenschaftler A.G. Tansley eingeführt. Dieses Datum bezeichnet allerdings nicht
den Ausgangspunkt der modemen interdisziplinären Ökosystemforschung (vgl. H. Ellenberg
1973), sondern den vorläufigen Abschluß einer theoretischen Entwicklung, deren
Ursprünge bis zur natürlichen Theologie des 17. und 18. Jahrhunderts zurückverfolgt
werden können. Nach Ansicht der natürlichen Theologie beruht die Harmonie und
der Bestand des Naturganzen auf einem dynamischen Gleichgewicht, das sich als Ergebnis
des »Kampfes ums Dasein«, eines ständigen Krieges aller Lebewesen gegeneinander
einstellt. Der Zusammenhalt des Naturhaushaltes sei um so stabiler, je komplizierter das
Geflecht von Nahrungsbeziehungen zwischen den Organismen sei. Diese Vorstellung
wurde sowohl von Carl von Linne, dem dogmatischsten Vertreter des Schöpfungsglaubens
und der Unveränderlichkeit der Arten, als auch von Charles Darwin, dem Begründer
der Evolutionstheorie auf der Basis der natürlichen Auslese, übernommen (vgl. R.C.
Stauffer 1960).
Die Darwinsche Selektionstheorie bildete den theoretischen Ausgangspunkt für die
wichtigsten Grundkonzepte der Ökologie, insbesondere für den 1877 von dem deutschen
Zoologen Karl Möbius geprägten Begriff der »Biozönose« (Lebensgemeinschaft),
d.h. »eine den durchschnittlichen äußeren Lebensverhältnissen entsprechende Auswahl
und Zahl von Arten und Individuen, welche sich gegenseitig bedingen und durch Fortpflanzung
in einem abgemessenen Gebiet dauernd erhalten«. Auch der 1927 von dem
englischen Zoologen Charles S. Elton geprägte Begriff der »ökologischen Nische«, der
den »Beruf« einer Art im arbeitsteiligen Gefüge des Naturhaushaltes bezeichnet, entstand
im Kontext der Darwinschen Theorie und wurde sogar von Darwin selbst sinngemäß
(»places in the economy of nature«) verwendet.
Daneben entwickelten sich jedoch in der Botanik und in der Süßwasserbiologie (limnologie)
Ansätze einer Ökosystemtheorie, die sich nicht auf die Darwinsche Selektionstheorie
beriefen, diese sogar teilweise schroff ablehnten (vgl. E. Gärtner 1981). Von dieser
sich teilweise zur Philosophie des »Holismus« bekennenden Denkrichtung wurde das
Ökosystem als »Organismus höherer Ordnung« (so der deutsche Pionier der Limnologie
A.F. Thienemann im Jahre 1918) aufgefaßt. Thienemann prägte, bevor sich international
der Begriff »Ökosystem« einbürgerte, für die Einheit von Lebensgemeinschaft und
Lebensraum den Begriff »Holozön«. Bereits im Jahre 1920 leitete er aus der Analyse der
Neubesiedlung vulkanischer Inseln und künstlicher Stauseen die noch heute gültigen
»biozönotischen Grundprinzipien« ab:
1.»Je variabler die Lebensbedingungen einer Lebensstätte, um so größer die Artenzahl der zugehörigen
Lebensgemeinschaft.«
2. »Je mehr sich die Lebensbedingungen eines Biotops vom Normalen und für die meisten Organismen
Optimalen entfernen, um so artenärmer wird die Biozönose, um so charakteristischer
wird sie, in um so größerem Individuenreichtum treten die einzelnen Arten auf.«
Der amerikanische Botaniker F.E. C1ements leitete 1916 aus der Untersuchung der Wiederbesiedlung
von Brachflächen und Kahlschlägen die Vorstellung ab, die beobachtbare
Sukzession verschiedener Pflanzenarten führe in Zeiträumen von etlichen Jahrzehnten
bis Jahrhunderten über verschiedene labile Zwischenstadien schließlich zu einer stabilen
Schlußgesellschaft (Klimax), die mit dem Großklima ihres Standortes harmoniere. Von