Als die Teilchen laufen lernten - Pedro Waloschek Homepage

»aufzuwickeln«. Somit hatte er das berühmte »Zyklotron« erfunden.
Er hatte nämlich entdeckt, daß die Bahnen der Teilchen bei
zunehmender Energie zwar einen immer größeren Radius haben,
aber aufgrund ihrer höheren Geschwindigkeit immer genau die
gleiche Zeit pro Umlauf benötigen. Die Frequenz der beschleunigenden
Spannung konnte also (allerdings nur, solange die klassische
Mechanik genügend genau gilt) praktisch konstant bleiben,
was die Anlage ja sehr vereinfachte. Mit seinem Studenten N. E.
Edlefsen [La30] hat er diese Ideen veröffentlicht, obwohl die ersten
Tests gar nicht erfolgreich waren. Er war sich seiner Sache sehr
sicher!
Ich muß an dieser Stelle aber berichten, daß schon vorher
Dr. Flegler, Rogowskis Assistent in Aachen – es war wohl 1926 –
den gleichen Gedanken gehabt hat. Bei einem Treffen, in dem wir
unsere Arbeiten diskutierten, fragte Flegler, ob man die Ionenbahnen
nicht zu einer Spirale aufwickeln könnte. Ich habe damals
geantwortet, daß es sehr schwer sein würde, die Bahnkurven zu
stabilisieren. So habe ich es später auch in meiner Dissertation
geschrieben. Und damit wurde damals Fleglers Vorschlag für ein
Zyklotron aufgegeben, ich habe gewissermaßen die Idee getötet.
Lawrence dagegen hat dann mit Stan Livingston (ein anderer
seiner damaligen Studenten) die gleiche Idee weiter verfolgt und
schon 1930 das erste funktionierende Zyklotron für Protonen
hergestellt [La31b]. Sie hatten nur einen 4-Zoll-Magneten aus den
Laborbeständen zur Verfügung und konnten mit der kleinen Anlage
Wasserstoffionen bis auf bescheidene 80 keV beschleunigen.
Aber das Prinzip konnten sie dabei vollkommen bestätigen.
Livingston hat damit seinen Ph.D.-Titel bekommen.
Mit ihrem zweiten Zyklotron, das schon einen Magnetdurchmesser
von 10 Zoll hatte, konnten sie Protonen bis auf 1 MeV
beschleunigen und auch Experimente durchführen. Damit haben
sie (zusammen mit M. G. White) die von Cockroft und Walton
einige Monate vorher in England beobachteten »künstlich erzeugten«
Kernzertrümmerungen bestätigt. Das dritte Zyklotron hatte
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