Gesetz ohne Gott

2. Die Verabschiedung Gottes aus dem Fundament des Naturrechts
Der Verzicht auf Gott in der Begründung eines überzeitlich geltenden Rechts und der sich
damit eröffnende Problemhorizont werden gemeinhin als Beginn des neuzeitlichen
Naturrechts genommen. Ein erstes Mal kündigt sich die Möglichkeit eines solchen Verzichts
beim nominalistischen Augustiner Gregor von Rimini bereits um die Mitte des 14.
Jahrhunderts an: „Nam, si per impossibile ratio divina sive deus ipse non esset aut ratio illa
esset errans, adhuc, si quis ageret contra rectam rationem angelicam vel humanam aut aliam
aliquam, si qua esset, peccaret.“ 15
Der Neuzeit blieb Gregors Werk weitgehend unbekannt;
nicht zuletzt deshalb, weil eine kritisch kommentierte Ausgabe fehlte. Erst in Hugo Grotius’
1625 erschienenem Werk De iure belli ac pacis finden wir den Gedanken erneut. Nach einer
Darstellung der aus der menschlichen Vernunftnatur abgeleiteten Normen wird er auch hier
mit grosser Vorsicht vorgetragen:
„Diese hier dargelegten Bestimmungen würden auch Platz greifen, selbst wenn man annähme,
was freilich ohne die grösste Sünde nicht geschehen könnte, dass es keinen Gott gäbe oder dass
er sich um die menschlichen Angelegenheiten nicht bekümmere. [...] Aber selbst das oben
erwähnte Naturrecht [...] muss, obgleich es aus dem inneren Wesen des Menschen kommt, doch
in Wahrheit Gott zugeschrieben werden, weil er gewollt hat, dass dieses menschliche Wesen
besteht.“ 16
Selbst wenn die Existenz Gottes in keinem der beiden Fälle angezweifelt wird, soll die
Geltung überzeitlicher Rechtsinhalte ohne Rekurs auf Gott auskommen. Dass zwei Stellen
angeführt werden können, die einander zeitlich recht fern und inhaltlich sehr nahe stehen,
zeigt, dass das systematische Moment des Gottesverzichts historisch nicht an einem einzigen
Punkt ansetzt. Als eigentlichen Anfangsmoment markiere ich den späteren, da nur er eine
wesentliche Anknüpfung und Fortsetzung erfährt, während in der Zeit nach Gregor von
Rimini weiterhin die Ansicht dominierte, dass allein das Faktum einer göttlichen Setzung die
Geltung einer natürlichen Satzung garantieren kann. Erst seit dem 17. Jahrhundert vermochte
die neue Problemstellung in den Debatten um ein überzeitlich geltendes Recht Fuss zu fassen.
Dass die Vorstellung eines säkular begründeten Naturrechts im 17. Jahrhundert
durchschlagende Wirkung entfalten konnte, kommt bei Carl Schmitt als Strang einer weit
15 „Denn wenn, was aber unmöglich ist, die göttliche Vernunft oder Gott selbst nicht existierten oder jene
Vernunft irrte, so würde immer noch sündigen, wer gegen die rechte Vernunft handelte, sei diese nun engelhaft
oder menschlich oder, wenn es eine solche denn gäbe, irgendeine andere.“ (Gregorii Ariminensis OESA Lectura
super primum et secundum sententiarum, Bd. 6, hg. von A. Damasus Trapp und Venicio Marcolino, Berlin/New
York: de Gruyter 1980, S. 235, Übersetzung J.H.)
16 Hugo Grotius: De iure belli ac pacis libri tres. Drei Bücher vom Recht des Krieges und des Friedens, Paris
1625, nebst einer Vorrede von Christian Thomasius zur ersten deutschen Ausgabe des Grotius vom Jahre 1707,
neuer deutscher Text und Einleitung von Dr. Walter Schätzel (Die Klassiker des Völkerrechts, Bd. 1), Tübingen:
J. C. B. Mohr (Paul Siebeck) 1950, S. 33.
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