Gesetz ohne Gott

derselbe metaphysische Charakter. 409 In solchem Sinne bezeichnet auch Karl Mannheim,
selbst ein Vertreter des Historismus, diesen aus eigener Sicht „als universales, metaphysisches
und methodisches Prinzip in allen Geisteswissenschaften“. 410
Böckenfördes Kritik zielt dahin, dass die historistische Rechtsauffassung eine nicht
geringere Vernachlässigung der Geschichte als das Naturrecht betrieben hatte. Von der
Geschichtlichkeit des Rechts überzeugt, weist er auf dessen Zugehörigkeit zur
gesellschaftlichen Gesamtwirklichkeit hin. Nicht nur das Gewohnheitsrecht, sondern ebenso
das kodifizierte Recht bleibt in die Geschichte des Rechts eingebunden, die einen Teil der
411
geschichtlichen Bewegung der Gesellschaft bildet. Zwar müsse das Recht aufgrund seiner
sozialordnenden Aufgabe immer wieder normativ auf den sich historisch wandelnden Kontext
antworten, doch könnten die Kriterien dieses Antwortens wiederum nur in den
Überzeugungen der jeweiligen historisch konkreten Situation ihren Ursprung haben. Statt von
apriorischen Rechtsideen oder übergeschichtlichen Rechtswerten auszugehen, die auf
bestimmte Situationen anzuwenden wären, setzt Böckenförde auf eine geschichtlich präsente
Ethik, die nicht absolute, nicht bloss seinsollende Ethik ist. Von ihr her müsse sich das Recht,
wolle es als Recht wirksam sein, legitimieren und auf seinen Sinn hin befragen lassen. 412
In der Tat führt die Befreiung von der Teleologie zu einer Historisierung des Historismus.
Der Preis dafür liegt freilich in einem noch deutlicheren Relativismus. Denn nicht nur
Gewohnheitsrecht und kodifiziertes Recht, sondern auch Ethik findet weder Grund noch Ziel
und geht über Gewohnheit nicht hinaus.
Von einer anderen Seite aus hat Karl Popper Kritik am „Historizismus“ und mitunter an
den teleologischen Tendenzen des Historismus geübt. Popper unterscheidet den Begriff des
Historismus zwar deutlich von seinem Begriff des Historizismus, doch werden unter letzteren
auch Strömungen gerechnet, die für die hier besprochenen historistischen Positionen
charakteristisch sind. 413 Als Historizismus bezeichnet er eine Einstellung zu den
Sozialwissenschaften, die deren Hauptziel in historischen Voraussagen sieht und dieses Ziel
dadurch zu erreichen glaubt, dass sie Rhythmen, Gesetze oder Trends entdeckt, die der
geschichtlichen Entwicklung zugrunde liegen. 414
Einem solchen szientistischen, auf
unkritischer Übernahme naturwissenschaftlicher Methoden beruhenden Verständnis sozialen
Wandels tritt Popper entschieden entgegen: „Die Idee einer Bewegung der Gesellschaft selbst,
409
Vgl. ebd., S. 15f.
410
Mannheim: „Historismus“, S. 5.
411
Vgl. Böckenförde: „Die Historische Rechtsschule und das Problem der Geschichtlichkeit des Rechts“, S. 30-
33.
412
Vgl. ebd., S. 33, 35 und 37.
413
Zur terminologischen Unterscheidung vgl. Karl Popper: Das Elend des Historizismus, hg. von Hubert
Kiesewetter, 7. Aufl., Tübingen: Mohr Siebeck 2003, S. 15f.
414
Vgl. ebd., S. 2f.
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