Schwarze Nebel

und gleichermaßen stark. Und hurtig drehte sich Herger und
trennte mit einem einzigen Hieb seines Schwertes Ragnars
Haupt von hinten ab. Wahrlich, ich sah das Blut aus dem Halse
des Ragnar sprudeln und das Haupt durch die Luft in die
Zuschauer fliegen, und ich sah mit eigenen Augen, daß das
Haupt zu Boden schlug, bevor der Leib ebenso zu Boden
schlug. Nun trat Herger beiseite, und darauf nahm ich an, daß
der Kampf eine List gewesen war, denn Herger keuchte und
hechelte nicht länger, sondern stand ohne ein Anzeichen der
Ermattung und ohne Heben seiner Brust, und er hielt sein
Schwert leichthin, und er sah aus, als ob er solche Männer im
Dutzend töten könnte. Und er blickte zu Wiglif und sagte:
»Ehre deinen Freund«, womit er sich ums Begräbnis kümmern
meinte.
Herger sagte zu mir, als wir die Kampfstätte verließen, daß er
zur List gegriffen habe, damit Wiglif erfahren sollte, daß die
Mannen des Buliwyf nicht nur starke und tapfere Krieger seien,
sondern verschlagen obendrein. »Dies wird ihm mehr Furcht
bereiten«, sagte Herger, »und er wird nicht wagen, das Wort
wider uns zu erheben.« Ich bezweifelte, daß sein Vorhaben
sich dergestalt auswirken sollte, doch trifft es zu, daß die
Nordmänner Täuschung höher einschätzen denn der
täuschungskundigste Hazar, sogar höher denn der verlogenste
Händler von Bahrein, für den Täuschung eine Art der Kunst
bedeutet. Klugheit im Kampfe und in männlichen Dingen wird
als eine höhere Tugend erachtet denn schiere Kraft im
Kriegertum. Doch Herger war nicht wohlgemut, und ich nahm
an, daß Buliwyf ebenso nicht wohlgemut war. Als der Abend
nahte, bildeten sich in den hohen Hügeln des Inlandes die
ersten Schleier des Dunstes. Ich glaubte, daß sie des toten
Ragnar gedachten, welcher jung und stark und tapfer war und
welcher in der bevorstehenden Schlacht von Nutzen gewesen
wäre. Herger sagte dergleichen zu mir: »Ein toter Mann ist für
niemanden von Nutzen.«
114