Schwarze Nebel

den Eindruck einer wunderbaren neuen Sensibilität zu
bestätigen, die den Inbegriff der »grobschlächtigen
Unbedarftheit« ablöste. Doch der Neandertaler war um seiner
selbst willen bemerkenswert. Sein Kulturkreis, Mousterien
genannt - wiederum nach einem Fundort, Le Moustier in
Frankreich -, zeichnet sich durch eine Steinbearbeitung von
recht hoher Qualität aus, die dem Niveau einer jeden früheren
Kultur weit überlegen ist. Und heute wird allgemein anerkannt,
daß der Neandertaler auch Werkzeuge aus Knochen besaß.
Am eindrucksvollsten von allem aber ist, daß der Neandertaler
der erste unter unseren Ahnen war, der seine Toten nach einem
Ritual bestattete. In Le Moustier wurde ein halbwüchsiger
Knabe in Schlafstellung in eine Grube gelegt; er wurde mit
einer Beigabe aus Feuersteingeräten, einer Steinaxt und
gebratenem Fleisch ausgestattet. Daß diese Gaben dem
Verblichenen in einer Art Leben nach dem Tode von Nutzen
sein sollten, wird von der Mehrzahl der Anthropologen nicht
bestritten. Es gibt weitere Beweise eines religiösen
Grundgefühls: In der Schweiz gibt es einen Altar für einen
Höhlenbären, ein Tier, das angebetet, geachtet und auch
verzehrt wurde. Und in der Höhle von Shanidar im Irak wurde
ein Neandertaler mit Blumen im Grab bestattet. All dies deutet
auf eine gewisse Einstellung zu Leben und Tod hin, eine
selbstbewußte Wahrnehmung der Welt, welche den Kern
dessen ausmacht, was unserer Meinung nach den denkenden
Menschen vom übrigen Tierreich abhebt. Aufgrund der
existierenden Beweise müssen wir schließen, daß diese
Einstellung erstmals beim Neandertaler zu erkennen war.
Die allgemeine Neubewertung des Neandertalers fällt mit der
Wiederentdeckung von Ibn Fadlans Bericht über seine
Begegnung mit den »Dunstwesen« zusammen; seine
Beschreibung dieser Wesen läßt einen an die Anatomie des
Neandertalers denken, und somit erhebt sich die Frage, ob der
Typus des Neandertalers tatsächlich vor Tausenden von Jahren
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