Schwarze Nebel

europäischen Frühgeschichte in den letzten fünfzehn Jahren
weitestgehend zunichte gemacht wurde. Die Entwicklung der
Radiokarbonmethode zur genauen Datierung von
archäologischen Funden warf die alte Zeitrechnung, welche die
überkommene Sichtweise von einer kulturellen Ausbreitung
stützte, über den Haufen. Heute scheint es unstrittig, daß
Europäer gewaltige megalithische Grabmale errichteten, bevor
die Ägypter Pyramiden bauten; Stonehenge ist älter als die
mykenische Kultur Griechenlands; es ist durchaus möglich,
daß die europäische Metallurgie der Entwicklung der
Metallverarbeitung in Griechenland und Troja vorausging.
Die Bedeutung dieser Entdeckungen steht noch nicht mit
letzter Klarheit fest, gewiß aber ist es heute nicht mehr
möglich, die prähistorischen Europäer als Wilde zu
bezeichnen, die müßig der Segnungen östlicher Zivilisation
harrten. Anscheinend verfügten die Europäer ganz im
Gegenteil über so bemerkenswerte organisatorische
Fähigkeiten, daß sie mächtige Steine bearbeiten konnten, und
anscheinend verfügten sie auch über so eindrucksvolle
astronomische Kenntnisse, daß sie Stonehenge bauen konnten,
das erste Observatorium der Welt. Somit muß die europäische
Hinwendung zum zivilisierten Osten in Frage gestellt werden,
und tatsächlich bedarf der Grundgedanke von der
»europäischen Barbarei« an sich einer neuerlichen
Überprüfung. Wenn man das bedenkt, kommt diesen
Überbleibseln einer barbarischen Zeit, den Wikingern, eine
völlig neue Bedeutung zu, und wir können von neuem
überprüfen, was von den Skandinaviern des zehnten
Jahrhunderts bekannt ist.
Zunächst sollten wir erkennen, daß »die Wikinger« niemals
eine einheitliche Gruppierung darstellten. Was die Europäer zu
Gesicht bekamen, waren versprengte und individuelle
Seefahrertrupps, die aus einem riesigen geographischen Raum
stammten - Skandinavien ist größer als Portugal, Spanien und
Frankreich zusammen - und aus ihren jeweiligen Feudalstaaten
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