Schwarze Nebel

sterben, doch eines stirbt nie, und dies ist der Ruf, welchen wir
bei unserem Tode hinterlassen.«
Darob gackerte der alte Mann mit zahnlosem Munde; er war
erfreut, daß ich ein nordmännisches Sprichwort kannte. Er
sagte: »Dem ist so, doch auch der Wendol hat einen Ruf.« Und
ich erwiderte mit äußerstem Gleichmut: »Wahrhaftig? Ich bin
mir dessen nicht bewußt.«
Darauf sagte der alte Mann, daß ich ein Fremdling sei, und er
wolle mich gerne eines Beßren belehren, und er erzählte mir
dies: Der Name »Wendol« oder »Windon« ist ein uralter
Name, so alt wie ein jegliches unter den Völkern der
nördlichen Lande, und er bedeutet »der schwarze Dunst«. Für
die Nordmänner bedeutet dies einen Dunst, welcher im Schütze
der Nacht schwarze Unholde heranbringt, welche morden und
töten und Menschenfleisch verzehren. (Offenbar waren die
Skandinavier von der Verstohlenheit und Bösartigkeit dieser
Kreatur mehr beeindruckt als von ihrem Kannibalismus. Jensen
weist darauf hin, daß Kannibalismus für die Normannen
deshalb abstoßend gewesen sein könnte, weil dadurch die
Aufnahme in das Walhalla erschwert würde; für diese Ansicht
gibt er keinerlei Beweis. Für Ibn Fadlan mit seiner
umfassenden Bildung jedoch mögen mit dem Gedanken an
Kannibalismus gewisse Schwierigkeiten im Leben nach dem
Tode verbunden gewesen sein. Der Verzehrer der Toten ist
eine wohlbekannte Gestalt der ägyptischen Mythologie, eine
furchtbare Bestie mit dem Kopf eines Krokodils, dem Rumpf
eines Löwen und dem Hinterteil eines Flußpferdes. Dieser
Verzehrer der Toten verschlingt nach dem Großen Gericht die
Verdammten. Man sollte durchaus bedenken, daß ritueller
Kannibalismus in der einen oder anderen Form und aus dem
einen oder anderen Grunde während eines Großteils der
Menschheitsgeschichte weder selten noch außergewöhnlich
war. Sowohl der Pekingmensch als auch der Neandertaler
waren offensichtlich Kannibalen; ebenso waren dies, zu
unterschiedlicher Zeit, die Skythen, die Chinesen, die Iren, die
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