Schwarze Nebel

daß Herger, einer ihrer Krieger, sich als fähiger Mann erweisen
sollte und etwas Latein kannte. Daher konnte ich durch Herger
verstehen, was die Geschehnisse bedeuteten, welche sich
zutrugen. Herger war ein junger Krieger und sehr fröhlich; er
schien in jeglichem Spaß zu finden und vor allem in meiner
eigenen Düsternis ob des Aufbruches. Diese Nordmänner sind
nach eigener Einschätzung die besten Seefahrer auf der Welt,
und in ihrem Gebaren erkannte ich große Liebe zum Ozean und
Wasser. Zu dem Schiff gilt dieses: Es war so lang wie
fünfundzwanzig Schritte und so breit wie acht und etwas
darüber und von hervorragender Bauweise, aus Eichenholz.
Seine Färbung war allüberall schwarz. Es war bestückt mit
einem Vierecksegel aus Tuch und eingefaßt mit Tauen aus
Seerobbenhaut.(Offenbar meinten früher einige Autoren, dies
bedeute, daß das Segel mit Taue eingefaßt war; es gibt
Zeichnungen aus dem achtzehnten Jahrhundert, welche von
Tauen gesäumte Wikingersegel zeigen. Es gibt jedoch keinerlei
Beweis, daß dem so war; Ibn Fadlan meinte, im nautischen
Sinne »eingefaßt«, was bedeutet, betakelt zur besseren
Ausnutzung des Windes, indem die Robbentaue als Falleinen
benutzt wurden.) Der Steuermann stand auf einer kleinen
Erhöhung nahe dem Heck und betätigte ein nach römischer Art
seitlich am Fahrzeug angebrachtes Ruder. Das Schiff war mit
Bänken für die Ruder bestückt, doch wurden die Ruder nie
verwandt; vielmehr bewegten wir uns einzig mittels der Segel
fort. Am Kopf des Schiffes befand sich das hölzerne
Schnitzwerk eines grimmen Seeungeheuers, wie es dergestalt
an einigen Booten der Nordmänner vorkommt; überdies befand
sich am Heck ein Schweif. Im Wasser war dieses Schiff
beständig und sehr angenehm zum Reisen, und der Frohsinn
der Krieger belebte meine Geister.
Nahe dem Steuermann war auf einem Flechtwerk aus Tauen
eine Bettstatt bereitet mit einer Bedeckung aus Häuten. Dies
war die Bettstatt des Buliwyf; die anderen Krieger schliefen
hier und dort auf dem Deck, schlugen Häute um sich, und ich
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