Schwarze Nebel

konntet es nicht wissen, doch ist dies keine Geschichte zum
Lachen, und nun muß ich für Abhilfe sorgen«, und darauf hob
er zu einer Rede an, welche, wie ich annahm, ein Scherz zu
meinen Lasten war, und es gab allgemeines Gelächter, und
endlich ward die Feierlichkeit von neuem aufgenommen.
Die Geschichte von Abu Kassims Pantoffeln ist im arabischen
Kulturraum uralt und war Ibn Fadlan und seinen Mitbürgern in
Bagdad wohlbekannt.
Von dieser Geschichte gibt es viele Versionen, und sie kann, je
nach Lust und Laune des Erzählers, kurz oder ausführlich
vorgetragen werden. Abu Kassim ist, kurz gesagt, ein reicher
Kaufmann und Geizhals, der seinen Wohlstand verbergen
möchte, um in seinem Gewerbe bessere Handelsergebnisse zu
erzielen. Um den Anschein von Armut zu erwecken, trägt er in
der Hoffnung, die Menschen täuschen zu können, ein Paar
besonders geschmackloser, erbärmlicher Pantoffeln. Doch
niemand fällt darauf herein. Statt dessen halten ihn sämtliche
Menschen für albern und lächerlich. Eines Tages erzielt Abu
Kassim beim Einkauf von Gläsern einen besonders günstigen
Preis, und er beschließt, dies zu feiern. Doch tut er dies nicht in
der üblichen Weise, indem er seinen Freunden ein Fest bereitet,
sondern er gönnt sich den kleinen, selbstsüchtigen Luxus eines
Besuches in den öffentlichen Bädern. Er läßt seine Kleidung
und Schuhe im Vorraum, und ein Freund schilt ihn wegen
seiner abgetragenen und unwürdigen Schuhe. Abu Kassim
erwidert, sie leisteten ihm noch immer gute Dienste, und betritt
mit seinem Freund das Bad.
Später begibt sich auch ein mächtiger Richter zu den Bädern,
entkleidet sich und hinterläßt ein Paar eleganter Pantoffeln.
Inzwischen möchte Abu Kassim das Bad verlassen, kann aber
seine Pantoffeln nicht finden; an ihrer Statt entdeckt er ein Paar
neuer und wunderschöner Schuhe, und in der Annahme, diese
seien ein Geschenk seines Freundes, zieht er sie an und geht
seines Weges.
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