Schwarze Nebel

ein jeglicher Teil des Schwanzes breiter war denn der längste
Palmwedel.
Nun sah ich ein weiteres Ungeheuer und noch eines, und nach
diesem noch eines; es schienen vier und vielleicht sechs oder
sieben zu sein. Ein jegliches betrug sich wie seine Gefährten,
schlängelte sich durch das Wasser, spie einen Strahl und reckte
einen riesigen, zwiegespaltenen Schwanz. Bei diesem Anblick
schrien die Nordmänner Odin um Beistand an, und nicht
wenige unter ihnen sanken zitternd auf dem Deck in die Knie.
Wahrlich, ich sah mit eigenen Augen überall um uns die
Seeungeheuer im Ozean, und dann, nachdem einige Zeit
verstrichen war, waren sie alle verschwunden, und wir sahen
sie nicht wieder. Die Krieger des Buliwyf widmeten sich von
neuem ihrem seemännischen Geschick, und kein Mann sprach
von den Ungeheuern, doch ich hatte noch lange danach große
Angst, und Herger erzählte mir, daß mein Gesicht so weiß sei
wie das Gesicht eines nordischen Menschen, und er lachte.
»Was sagt Allah dazu?« fragte er mich, und darauf wußte ich
keine Antwort.(Dieser Bericht, der sich offensichtlich auf eine
Begegnung mit Walen bezieht, wird von zahlreichen Gelehrten
angefochten. Er erscheint im Manuskript des Razi ebenso wie
hier, doch in Sjogrens Übersetzung ist er weitaus kürzer;
außerdem wird es dargestellt, als ob die Nordmänner dem
Araber bewußt einen Streich spielten. Nach Sjogren wußten die
Nordmänner durchaus über Wale Bescheid und konnten sie
sehr wohl von Seeungeheuern unterscheiden. Andere Gelehrte,
darunter Hassan, bezweifeln, daß Ibn Fadlan nichts von der
Existenz von Walen wußte, wie es hier der Fall zu sein
scheint.) Am Abend landeten wir an und entfachten ein Feuer,
und ich erkundigte mich bei Herger, ob die Seeungeheuer
jemals ein Schiff auf dem Meere angriffen, und wenn dies so
sei, in welcher Gestalt dies geschehe, denn ich hatte von
keinem dieser Ungeheuer den Kopf gesehen. Herger
antwortete, indem er Ecthgow rief, einen der Edlen und den
Stellvertreter des Buliwyf. Ecthgow war ein ehrwürdiger
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