AGRAÏMENTS - profesora de ciencia política y humanidades

L’any1914 es va crear la primera expressiñ institucional del nacionalisme
català, la Mancomunitat, principalment a càrrec de membres de la Lliga. La
Mancomunitat unificava Catalunya amb propòsits administratius, tot ajuntant les
quatre diputacions provincials (Barcelona, Tarragona, Girona i Lleida), i
treballant dintre del rígid marc legal de les províncies burocràticament
governades. La Mancomunitat es va dedicar principalment a la millora de les
infraestructures catalanes i a la promoció de la cultura catalana, i es va considerar
un primer pas envers una major autonomia catalana.27 Va estar presidida
primerament per Enric Prat de la Riba i després per Josep Puig i Cadafalch28, i
va esdevenir el vehicle d’expressiñ de la Lliga. Carreteres, línies telefòniques i
instal·lacions tècniques van ser els principals avenços instigats per Prat de la
Riba. La Mancomunitat només va representar un petit pas envers la
descentralitzaciñ, i no va aconseguir donar resposta a l’antiga qüestiñ de com
integrar Catalunya a Espanya.29
Mentrestant, va esclatar la Primera Guerra Mundial. En la guerra (1914-
1918) s’hi van involucrar gairebé tots els estats europeus (excepte Holanda,
Suïssa i Espanya), així com nacions com Austràlia, Canadà i els Estats Units. La
societat catalana (i espanyola) es va dividir entre els simpatitzants dels interessos
alemanys i els que s’hi oposaven, tot polaritzant els espectres dretà i esquerrà del
moviment. La neutralitat d’Espanya a la Primera Guerra Mundial va permetre
extraure beneficis econòmics d’ambdñs bàndols. La no bel·ligerància va
possibilitar una posició econòmicament privilegiada en què era possible proveir
ambdós bàndols de productes industrials i agrícoles. Els propietaris de mines
asturians, els magnats de l’acer i constructors navals bascos, i els empresaris
tèxtils catalans van experimentar un boom vertiginós, que va significar el primer
ascens significatiu de la indústria espanyola. Encara que Espanya fos neutral en
el conflicte, aquest la va afectar substancialment.30 Es va produir un descomunal
debat entre els partidaris de les potències de l’Europa central i els simpatitzants
dels aliats. La Primera Guerra Mundial va destruir el sistema de Cánovas.31 I si
la guerra va beneficiar Espanya, la Lliga va reforçar el seu paper com a partit
d’una burgesia catalana que també s’estava beneficiant significativament de la
millora econòmica.32