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latinoamericano, debilitando la democracia representativa, cerrando los ojos ante los
fenómenos de la vida cotidiana en los partidos y en los regímenes populistas y dejando a un
lado las bien arraigadas tradiciones culturales del autoritarismo. Los frutos ambivalentes de
la democracia pluralista representativa deben ser naturalmente sometidos a un severo
análisis, pero estos pensadores se consagran a celebrar la dilución de los principios
fundamentales de la democracia y a redescubrir los elementos "genuinamente democráticos"
contenidos en los regímenes (neo)populistas 385 . En cierta medida los teóricos del
(neo)populismo aportan su grano de arena a la abdicación del pensamiento ante un horizonte
cultural y político percibido, así sea indirectamente, como la barrera actual e impasable del
quehacer político en América Latina. Adicionalmente estos pensadores cierran
deliberadamente los ojos ante la alta probabilidad de que la cultura popular represente un
modelo de disciplinamiento colectivo y vaciado de consciencia crítica, es decir ante la
posibilidad de que esta cultura esté permeada por la racionalidad instrumental y se haya
transformado en una forma contemporánea de control social 386 . Fenómenos como la
manipulación de consciencias, la consolidación de un caudillismo carismático y la creación
de un barniz anti-imperialista con los colores del folklore momentáneo, representan
elementos recurrentes del (neo)populismo, que pueden facilitar la transición a un sistema
totalitario.
La democracia del homo videns, el consumismo de masas y la libertad desmesurada
como antecedentes del totalitarismo contemporáneo
Desde la Revolución Francesa se advierte que un proceso de democratización radical
contiene también algunos factores que pueden desembocar en un desarrollo proclive al
totalitarismo. Esto no es, de ninguna manera, un argumento contra todo proceso de
385 Sobre esta influencia cf. el ensayo que no ha perdido vigencia: Axel Honneth, Foucault und Adorno. Zwei
Formen einer Kritik der Moderne (Foucault y Adorno. Dos formas de una crítica a la modernidad), en: Peter
Kemper (comp.), "Postmoderne" oder Der Kampf um die Zukunft ("Postmodernidad" o la lucha por el futuro),
Frankfurt: Fischer 1988, pp. 127-144, especialmente p. 137.
386 Fernando Calderón, Latin American Identity and Mixed Temporalities, or How to Be Postmodern and
Indian at the Same Time, en: J. Beverly et al. (comps.), The Postmodernism Debate in Latin America, Durham /
Londres: Duke U. P. 1995, p. 58.
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