gaia, una nueva visión de la vida sobre la tierra - mateando con la ...

J. E. Lovelock GAIA, UNA NUEVA VISIÓN DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA
especie humana incluida, es el complemento esencial de la incesante
renovación de la vida. La sentencia de muerte contenida en la segunda ley
se aplica únicamente a seres vivos, a sistemas cerrados, y podría
reformarse diciendo que la mortalidad es el precio de la identidad. La
familia vive más tiempo que sus miembros, la tribu más aún y el homo
sapiens como especie ha existido durante varios millones de años. Gaia, la
suma de la biota y de las partes del entorno situadas bajo su influencia,
tiene probablemente una edad de unos tres eones y medio, lo que es una
forma muy notable —aunque legítima— de sortear la segunda ley. Al final,
la temperatura del Sol aumentará al punto de imposibilitar cualquier
vestigio de vida en la Tierra, pero antes de que ello ocurra habrán pasado
varios eones más. En comparación con la vida de nuestra especie —para
no decir nada de un ser humano individual—, este lapso de tiempo no es
ningún trágico paréntesis, sino un período lo suficientemente prolongado
como para ofrecer casi infinitas oportunidades a la vida terrestre.
Quienquiera que estableciera las reglas de este universo no tuvo tiempo
para los que gritan ¡trampa! Los premios son sólo para los fuertes y los
resueltos, para quienes poseen el talento de aprovechar cualquier
oportunidad que se les presente.
Carece de sentido culpar al universo y a sus leyes de los defectos de la
condición humana. Si es ofensivo para el sentido moral haber nacido en
una especie de casino cósmico de reglas inflexibles y sin oportunidad de
escapar, piénsese por el contrario lo maravilloso de haber sobrevivido como
especie y tener además la posibilidad de planear la estrategia futura.
Considera las posibilidades en contra, hace tres eones y medio: habrían
sembrado dudas hasta en la mente del doctor Pangloss, ese
superoptimista tan firmemente convencido de que habíamos nacido en el
mejor de todos los mundos posibles. Es cierto, la segunda ley dice que no
puedes ganar, que estás destinado a morir, pero la letra pequeña dice
también que, mientras tu turno transcurre, puede suceder prácticamente
cualquier cosa. Aunque el pensamiento de Hardin pueda conmover
profundamente —como es mi caso— y uno quizá se sienta atraído por sus
palabras y por la arrobadora belleza de la imaginería frecuentemente
utilizada, no hemos de olvidar que su ámbito es el de la ecología humana,
no el de toda la biosfera.
En ciencia, especialmente en biología, es habitual la exploración
microscópica y microscópica simultánea. La biología molecular, por ejemplo,
derivada de aplicar el análisis químico a problemas biológicos, gracias a lo
cual se produjo el descubrimiento del ADN y de su función como vehículo de
información genética en todas las formas de vida, se ha desarrollado
independientemente de la fisiología, que se ocupa del animal en conjunto,
de cómo funciona en cuanto sistema viviente integrado. De parecida
manera, la diferencia entre el concepto gaiano y el concepto ecológico de
nuestro planeta deriva en parte de la historia de cada uno. El punto de
partida de la hipótesis Gaia fue la contemplación de la Tierra desde el
espacio, perspectiva que significó una visión del conjunto de la Tierra, no
de sus detalles. La ecología está enraizada en la historia natural, en el
estudio detallado de habitáis y ecosistemas, ignorando el cuadro de
conjunto. En una, el bosque no deja ver los árboles y en la otra los árboles
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