gaia, una nueva visión de la vida sobre la tierra - mateando con la ...

J. E. Lovelock GAIA, UNA NUEVA VISIÓN DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA
las demás especies, parte de Gaia, y que como ellas ha tomado parte
inconscientemente en el proceso de homeostasis planetaria.
Durante los últimos siglos, sin embargo, nuestra especie, junto con sus
cosechas y su ganado, ha crecido al punto de convertirse en parte
substancial de la biomasa total, mientras la proporción de energía,
información y materias primas utilizada ha crecido a ritmo incluso más
rápido debido al efecto magnificador a la tecnología. Parece por tanto
importante preguntar, en el contexto de Gaia, cuál ha sido el efecto de
todos estos acontecimientos y si el hombre tecnológico es aún parte de Gaia
o es ajeno a ella en una o en varias formas.
Agradezco a mi colega Lynn Margulis haber esclarecido estas difíciles
cuestiones señalando: "Toda especie modifica su entorno en mayor o menor
medida para optimizar su tasa de producción. Gaia no es excepción a esta
norma, al ser el resultado de la suma de todas estas modificaciones
individuales y porque en lo tocante a producción de gases, nutrientes y
remoción de excretas, todas las especies están conectadas entre sí". En
otras palabras, que nos guste o no y con independencia de lo que podamos
hacer al sistema total, continuaremos incluidos (aunque ignorándolo) en el
proceso regulador de Gaia. Como no somos todavía una especie
completamente social, nuestra participación se producirá tanto a nivel
comunitario como personal.
Si esperar que las acciones de los individuos o las comunidades puedan
poner coto al despojo de la Tierra o tener influencia sobre problemas tan
serios como el crecimiento demográfico parece descabellado, piénsese en lo
sucedido durante los últimos veinte años, en los que hemos empezado a ser
conscientes de la existencia de problemas ecológicos a escala global. En tan
corto período la mayoría de los países han aprobado nuevas leyes y
normativas que limitan la libertad de los empresarios y de la industria,
en interés de la ecología y del entorno. La realimentación negativa ha tenido
la importancia suficiente como para afectar seriamente al crecimiento
económico. Muy pocos —de haber alguno— de los adivinos y lumbreras que
dejaron oír sus voces durante los primeros sesenta predijeron que pocos años
más tarde el movimiento ecológico sería uno de los factores limitativos de la
expansión económica y sin embargo lo es, bien directamente, exigiendo a la
industria que invierta parte de sus beneficios en la instalación de sistemas
para depurar los desechos producidos (por ejemplo), o bien indirectamente,
al destinar recursos de investigación y desarrollo (originalmente dedicados a la
introducción de nuevos productos) a los esfuerzos que la resolución de
problemas ambientales exige. Las causas ecológicas no son siempre tan
válidas como, por ejemplo, la protesta contra el abuso de pesticidas, práctica
nefasta que convierte un instrumento útil y eficaz para controlar las plagas en
una agresión indiscriminada a la biosfera. Ciertos ecologistas denunciaron
errores de diseño en el oleoducto de Alaska, destinado al transporte de
petróleo a los Estados Unidos. Sus objeciones eran sensatas, pero la
campaña, farisaica y desmedida, organizada por otros, retrasó tan
eficazmente su construcción que la escasez de energía de 1974 fue en gran
parte provocada por ella y no, como habitualmente se afirma, resultado
del incremento de precio decretado por otras naciones productoras de
crudos. El costo de este retraso se ha estimado en unos 30.000 millones
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