gaia, una nueva visión de la vida sobre la tierra - mateando con la ...

J. E. Lovelock GAIA, UNA NUEVA VISIÓN DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA
de los procesos relacionados con ellos resultó ser que la valoración
cuantitativa de estas actividades ofrecía una explicación completa y
convincente de la regulación de la temperatura corporal. Nuestra
capacidad de sudar o de temblar, de quemar alimentos o reservas
grasas, de controlar la cantidad de sangre que afluye a nuestra dermis y
a nuestras extremidades son todas ellas parte de un sistema cooperativo
de regulación de nuestra temperatura torácico-cefálica frente a una gama
de temperaturas ambientales cuyos límites inferior y superior son 0° y
40,5° C, respectivamente.
Fig. 3. Diagrama ingenieril que ilustra la potencia de funcionamiento de los cinco
procesos reguladores de la temperatura corporal humana cuando un hombre desnudo
es expuesto a diferentes temperaturas ambientales.
Cada animal se sirve de cada uno de estos procesos reguladores en
medida diferente. Para el perro, por ejemplo, es la lengua el área principal
de enfriamiento por evaporación, como cualquiera que haya visitado un
canódromo puede confirmar. El hombre y otros animales se trasladarán
de entornos más cálidos a otros de menor temperatura, o al revés, según
convenga, en su incesante búsqueda del máximo bienestar. Si es
necesario, se modifica el entorno local para reducir la exposición a límites
soportables. Nosotros construimos casas y nos cubrimos con ropas; otros
animales están cubiertos de pelo y buscan o confeccionan madrigueras.
Estas actividades constituyen un mecanismo adicional de control térmico,
lo que es imprescindible cuando las condiciones externas sobrepasan los
límites de los sistemas reguladores internos.
Consideremos por un momento la parte filosófica del asunto,
centrándonos en el problema del dolor y la incomodidad.
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