Descargar libro - Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau

en importancia numérica entre la población de origen africano en todo
el país. (Basso Ortiz, 2000) Algunas teorías han tratado de explicar el
origen étnico de los gangás acercándolos a los bantúes (congos en Cuba)
o de los mandes. Sin embargo, no existen vínculos étnicos entre estos
pueblos. El apelativo gangá designó en Cuba a los africanos que provenían
del territorio ocupado por la actual Sierra Leona y Liberia, vendidos
en la región conocida como Gbangbana, cercano a la desembocadura
del río Gbangba en Sierra Leona. (Op. cit.) Por lo que la designación
gangá reúne a un grupo de pueblos diferentes. Según Alejandra Basso
Ortiz, siete grupos humanos diversos entraron en Cuba bajo el nombre
de gangás.
A la herencia gangá del barrio San Juan —de origen local e instalado
durante el siglo XIX— vino a superponerse durante la última centuria el
lucumí —habanero— a posteriori de la iniciación de Valentín Alfonso.
Desde entonces ambos conviven en una singular interacción. Para los
mayores del barrio la división está clara: «Del río pa’ allá es lucumi
y del río pa’ acá es gangá.» Sin embargo, las prácticas del barrio han
tenido gran influencia yoruba. Pero resulta evidente que la raíz gangá
no ha perdido vigencia. Y como suelen afirmar allí mismo: «Esta es una
tierra gangá.» Por otra parte, hay quienes suelen confundir el gangá con
el palo monte, dada la similitud de algunos rituales, y por eso le llaman
«el santo congo»; pero ya sabemos que no hay parentesco entre ambos.
En algunos otros casos la confusión es por desconocimiento. «Ya no
queda gente que sepa trabajar gangá», nos dicen. Y Felicia agrega que
«cuando Chelé empieza a cantar los cantos viejos [es decir, gangás]
muy pocos lo siguen, no los saben». En verdad, los mayores del barrio
han aprendido a santear de las dos maneras: «Nosotros funcionamos
con los lucumises de aquí, de allá y de cualquier parte del mundo, pero
el origen de lo nuestro es gangá.»
Como resultante de la convivencia entre varios sistemas de trabajo
han surgido paralelismos y correspondencias múltiples entre las divinidades,
a la vez que se adecuan a la especificidad barrial:
El santo gangá come igualito que todos los santos, pero con pinta y
clase, con calidad. Ogún es prieto, Yioqui es blanco… Yioqui Mañá
tiene tendencia en gangá con Obatalá, predomina mucho San José […]
San José de las Montañas y la Virgen María son los dos Yioki, son los
padres del mundo. Yioqui Mayinguera es la Virgen María. Hay partes
122
ComounaMemoria.indd 122
09/10/2003, 08:52:08 p.m.