Descargar libro - Centro Cultural Pablo de la Torriente Brau

teriormente su importancia era reducida. En sus orígenes, el territorio
mencionado formó parte de la provincia indígena de Sabaneque,
(Arissó, 1940) y perteneció al cabildo de Sancti Spíritus hasta 1650.
Luego pasó a la administración de Remedios y finalizando el siglo
XVII a Santa Clara. (Consejo Científico de Sagua, 1993) Durante el
siglo XVIII, la explotación de los bosques de árboles maderables (cedro
y caoba), más tarde la cría de ganado y posteriormente el cultivo
de tabaco en las márgenes del río crearon las condiciones idóneas
para el asentamiento humano estable, lo que, además, conllevó a
la creación de una Capitanía de Partido en 1789 que se extendía en
el territorio delimitado por los dos ríos (Sagua la Grande y Sagua
la Chica) llamado «las dos Saguas». Iniciado el siglo XIX, el 8 de
octubre de 1812 se instaura como fecha del reconocimiento oficial
de la Villa de la Purísima Concepción de Sagua la Grande. (Alcover
y Beltrán, 1905)
La creciente demanda internacional del azúcar cubano benefició
la expansión de nuevas zonas plantacionales en la Isla; una de ellas
fue Sagua y su jurisdicción. En 1846 38 se separa de Santa Clara y se
crea la nueva Jurisdicción de Sagua la Grande, lo que trajo consigo
un mayor desarrollo económico, de producción y mercantilización
independiente, esta última garantizada gracias a su salida al mar 39
por el río de Sagua. Muy pronto, en 1846, la industria azucarera
sagüera producía el 6% del azúcar y el 12% del mascabado de Cuba
(Comité Científico de Sagua, 1993), y hacia 1859 su comercio con
Estados Unidos representaba el 57,8% del producto local. De esta
manera, hacia 1860, llegó a ocupar el cuarto lugar en la producción
total del país 40 (Rebello, 1860) y generaba el 11% del azúcar de
toda la Isla.
38
Acta Capitular 46/47 del 11 de diciembre de 1846, Archivo Histórico Provincial
de Santa Clara. Citado en Del Valle Chávez, 1995.
39
La separación de Sagua de Villa Clara representó una gran pérdida para
esta última, ya que el puerto de Sagua, abierto al comercio internacional en
1844, (Cámara de Comercio, 1960) gozaba de una capacidad de exportación
reconocida. En 1845 entraron y salieron 24 buques de/hacia Estados Unidos.
(Del Valle Chávez, 1995)
40
Según Carlos Rebello (1860), en orden de importancia el primer lugar lo ocupa
Cárdenas (con 147 ingenios), el segundo Matanzas (128), el tercero Colón
(126) y el cuarto Sagua (119).
43
ComounaMemoria.indd 43
09/10/2003, 08:51:17 p.m.