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que fue una sociedad de instrucción y recreo 58 y tenía una academia de
primera enseñanza para niños y jóvenes. 59 También existían El Fénix,
(Hevia Lanier, 1996) Edén Sport, 60 y la Universal para el Adelanto de
la Raza Negra, que encarnaba los ideales del movimiento de Marcus
Garvey en Cuba. 61 Ninguna de ellas mantenía contacto con las de los
barrios periféricos; unas por bregar por el adelanto, otras por poner énfasis
en el afronegrismo, pero no establecían vínculos interasociativos.
Sin embargo, algunas personas mayores de Sagua recuerdan con claridad
la época en que frecuentaban la Unión Sagüera, sobretodo en su faceta
recreativa, pues «era el único lugar adonde ir a bailar», comenta Chelé.
Paula también rememora aquellos días en que «para entrar había que
ser miembro de la sociedad […] Se bailaba danzón. Yo iba con Enrique,
antes de casarnos».
Este es justamente el período en el que se crean las sociedades objeto
de estudio de este ensayo. Muchas de ellas funcionaron sin inscripción
en el registro de asociaciones, como es el caso del cabildo Santa Bárbara
de Cocosolo, o se inscribieron tardíamente, como la Sociedad San
Miguel Arcángel, que lo hizo en 1951. La Sociedad Santa Bárbara de
Villa Alegre, fundada en 1898, es la más antigua por su inscripción en
el Registro, pero la Sociedad San Francisco de Asís, inscripta en 1909,
es muy anterior a ella, ya que se asienta sobre el antiguo cabildo de
nación congo Kunalumbo.
En el contexto asociativo, las sociedades afrorreligiosas eran
lo periférico de la periferia. Mientras que de las otras sociedades
(incluidas las que aglutinaban a la raza negra) se hablaba en los periódicos,
de las primeras no quedan huellas escritas. Nacieron y se
desarrollaron en la más pura oralidad. Esto ocurrió, sin duda, porque
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Uno de sus últimos presidentes, Antonio Casanova, era dueño de un gran
taller de muebles finos y concejal del Ayuntamiento. (Directorio Especial,
1941)
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Miembros del Directorio Central visitaban las sociedades del interior del país
para valorar el estado de su funcionamiento. En una carta de Federico Valdés
a Juan Gualberto Gómez, se elogia a la Unión Sagüera: «[…] su directiva toma
gran empeño para el engrandecimiento del instituto, su administración es
magnífica […]». (Hevia Lanier, 1996: 35)
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Revista Adelante, no. 5, 1936.
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Fondo Registro de Asociaciones, Legajos 558/77 y 536/76 (1921-1929), Archivo
Provincial de Santa Clara.
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