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muy grande y una loma. Bajábamos esa loma y allí nos bañábamos,
en la piedra esa […] Iban los ahijados que ella decía que le hacía falta.
Dice que era para bendecir, porque después ella iba siempre con un
cubo y ella salía, llenaba el cubo de agua de esa, antes de bañarnos,
y la ponía el día 24 delante de los santos en una palangana […] Los
ahijados que iban ahí, que iban a saludar, que iban a visitar y eso, se
lavaban las manos y la cara con eso, con esa agua, y después lo que
quedaba era mandado a botar… 104
En el período de apogeo de Elena Mestre, Valentín Alfonso daba sus
primeros pasos en la religiosidad. Si bien él nunca fue ahijado de la gran
caracolera, «siempre se consideró un “hijo de santo” de ahí, ya que esa
era una casa mayor, pero santoralmente no tenía nada hecho ahí», nos
cuenta Chelé. Esa casa era visitada por el babalao habanero Addechina,
del cual la madre de Chelé, Anastasia Arango, 105 llevó durante toda su
vida un collar de Ochún lavado por él y puesto en el barrio. Suena el
nombre de otro africano en esta morada, Labordé, del que nadie sabe
exactamente el vínculo con la caracolera (¿padrino, ¿compañero).
A pesar de que Elena Mestre disponía de grandes conocimientos
y poderes, y que había iniciado a varias personas en Sagua, no era
reconocida como santera. Algunos de sus ahijados fueron a La Habana a
rehacer el santo, sobre todo aquellos que siguieron la carrera santoral, es
decir, que crearon su propia familia religiosa. A causa de este «segundo
asiento» a veces se escucha decir en Sagua «fulanito hizo santo dos
veces». Pero, ¿era una repetición de lo anterior o se trataba más bien
de algo nuevo Hay varias hipótesis, la de Agustina que afirma que
Agustina. Dato por demás significativo, ya que los recibió de manos de su
madrina y hoy en día muchos afirman que sólo el sacerdote de Ifá conoce el
secreto y está facultado para montar Osun. En la actualidad este es uno de
los temas de mayor desacuerdo entre babalaos y santeros.
104
Esteban Montejo, en sus años transcurridos en la zona norte de Las Villas,
comenta con énfasis la fiesta del 24 de junio, hecho que tiene puntos en común
con la ceremonia realizada por Elena Mestre con sus ahijados: «El día de
San Juan todo el mundo iba a bañarse al río. El que no lo hacía se llenaba
de bichos enseguida. Si había alguien que no podía ir al río, como una
vieja o un niño muy chiquito, se metía en una batea. Una batea no era lo
mismo que un río, pero tenía agua y esa era la cuestión. Mientras más agua
se echara uno por arriba, más despojado salía.» (Barnet, 2001: 68-69)
105
Anastasia Arango hizo santo con Valentín Alfonso, su primo hermano, en
1948.
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