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¿Por qué debemos conocer la biodiversidad?HISTORIA DE LAS CLASIFICACIONES BIOLÓGICASLos ecosistemas se mantienen en equilibrio gracias a la dinámica y complejatrama de organismos y factores físicos que los componen. Disminuir la biodiversidadimplica desatar desequilibrios en los ecosistemas y arriesgarnos a catástrofesnaturales donde las pérdidas materiales y humanas pueden ser enormes.Los ecosistemas naturales proporcionan servicios que el hombre no puede mediren términos monetarios y que de no prestarse traerían graves consecuencias alambiente. Entre estos servicios podemos enumerar el mantenimiento del equilibriode gases atmosféricos, la reducción de inundaciones y sequías, la contribución ala seguridad alimentaria, el control del ciclo del agua constituyendo reservorios deagua dulce mediante la regulación del caudal de los ríos y la reposición de depósitosacuíferos, el control de la erosión edáfica y el mantenimiento de la fertilidad del suelomediante el reciclado de nutrientes.En todos los ecosistemas existe un movimiento continuo de materia inorgánicay orgánica. Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o el aire a losorganismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven, cerrándose el ciclo dela materia, al suelo o al agua o al aire. En el ecosistema la materia se recicla -en unciclo cerrado- y la energía pasa - fluye- generando organización en el sistema.Los humedales son ecosistemas representativos, muy ricos y productivos, caracterizadospor la presencia de agua que determina el medio y fundamentalmentela comunidad biótica asociada a él. Se forman donde la capa freática se encuentraen superficie o cercana a ella. Son extensiones de pantanos, turberas, marismas oaguas de régimen natural o artificial. Además de ríos, arroyos, canales, acequias,mallines o vegas, bañados, e incluso extensiones de agua marina cuya profundidadno exceda los seis metros en marea baja. Estas extensiones húmedas pueden serpermanentes o temporarias, con aguas estancadas, corrientes, dulces, saladas o salobres.Entre sus funciones hidrológicas en el ecosistema podemos mencionar quereciben el exceso de agua durante tormentas o lluvias abundantes, mitigando lasinundaciones. Funcionan también filtrando agua hacia las profundidades recargandoacuíferos y primordialmente actúan como focos de almacenamiento de agua. Otrosatributos de los humedales es que constituyen importantes bancos genéticos y revistenuna gran importancia sociocultural. Proveedores de abundante energía a losecosistemas, y dentro de esto, proveedores de recursos para ganadería, agriculturay pesca a las comunidades locales, así como sitios de turismo y recreación.DOCENTES APRENDIENDO EN RED | 27