Cuidados paliativos. Control de síntomas - CGCOM

Cuidados paliativos. Control de síntomasMarcos Gómez Sancho y Manuel Ojeda MartínMarcos Gómez Sancho y Manuel Ojeda Martín40clínicos llevados a cabo con drogodependientes son aplicables a losenfermos que consumen morfina para controlar su dolor."La tolerancia se desarrolla rápidamente y al final ya no seráefectiva"Ésta es una creencia extraordinariamente frecuente. En efecto, conla morfina se produce el llamado fenómeno de la tolerancia. Estoquiere decir que habrá que ir aumentando la dosis paulatinamentepara conseguir obtener el mismo efecto analgésico. Por este motivohay mucha gente, médicos incluidos, que piensa que en los últimosmomentos puede no ser efectiva. Esto puede explicar, como ya hemosdicho, que alguna vez escuchemos a algún compañero frases de estetipo: "iCómo vamos a darle ya morfina si todavía le queda un añode vida!" La primera consideración, evidentemente, es que no sabemosel tiempo que le queda de vida a este enfermo, que nos hemosequivo cado muchas veces al establecer pronósticos de supervivencia.Pero, aunque supiéramos que queda ese tiempo por delante, nohay ningún motivo para postergar el uso de la morfina, que deberácomenzar exactamente en el momento en que sea preciso su uso, esdecir, cuan do los analgésicos del segundo escalón (opioides débiles)no sean ya efectivos.De todas maneras, la morfina es el único analgésico, de los utiliza doshabitualmente en nuestro país, que no tiene el llamado "efecto techo"(dosis máxima a partir de la cual el medicamento ya no es más efectivo),pudiendo aumentarse las dosis, si fuese preciso, casi indefini damente.Además, está bien demostrado que cuanto más largo es el tra tamientocon morfina, menor es el efecto de tolerancia.La mayoría de las veces en que la dosis de morfina debe ser aumen tadade forma importante, más que al fenómeno de tolerancia, se debe auno de los siguientes motivos: