Cuidados paliativos. Control de síntomas - CGCOM

IntroducciónEl tremendo desarrollo de la Medicina en las últimas décadas ha llevadoconsigo un considerable aumento de las expectativas de vidadel hombre, que ha pasado de 34 años a principios de siglo a casi 80en la actualidad (en el primer mundo, se entiende). Al desaparecer odisminuir la muerte provocada por infecciones y otras enfermedadesagudas, ha aumentado la incidencia de las enfermedades degenerativasy, con ello, las posibilidades de morir lentamente.A pesar de que los tratamientos del cáncer mejoran continuamente,cada año mueren de esta enfermedad 2.300 personas en nuestraComunidad Autónoma, 96.000 en España. Otras enfermedades delas mismas características aumentan todavía más estas cifras, con loque serán muchos los enfermos subsidiarios de recibir, como únicaposibilidad realista, los cuidados paliativos (cáncer, sida, insuficienciasde órganos, enfermedades degenerativas neurológicas, geriátricosmuy avanzados, etc.).Los modernos recursos de que dispone la Medicina han creado en losciudadanos y también en los profesionales una especie de “delirio deinmortalidad” y han llevado al médico a confundir su vocación: se hapotenciado la misión “curativa” y se ha olvidado su auténtica misión,esto es, aliviar el sufrimiento humano.El médico, en ocasiones, llega a la conclusión de que, desde el puntode vista “curativo”, poco se puede hacer por el enfermo terminal. Deahí que su dedicación a este tipo de pacientes no sea tan intensa comola prestada a enfermos afectados de otras patologías “curables”. Estaactitud del profesional, a mi juicio, viene marcada por tres motivos:por una parte, el estudiante de Medicina no recibe en la Universidadla más mínima formación en este sentido, encontrándose desprovisto7