LA HERENCIA (Edición de Day9)

—Creo que, si ya estás listo para regresar a casa, una vez en Londres, deberías
verificarlos personalmente. —De repente y como si acabara de recordarlo, le
pregunta al joven—. ¿Quién es, si se puede saber, la bella mujer que has traído
contigo? Bribonzuelo, no me habías comentado nada sobre el hecho de venir con
alguien. Lo supe solo al llegar.
Por fin, y aunque ya parecía imposible, la dama guarda silencio, manteniendo
inquisitiva su mirada sobre el sorprendido y bastante apabullado Richard.
Alice, en toda su vida, nunca demostró ser una persona jovial o comunicativa,
tal y como se comportaba en este preciso instante. Segundo, odiaba este lugar hasta
las lágrimas. ¿Cómo fue que dejó de lado todo aquello para venir y presentarse aquí,
de modo tan natural? Por último, ¿de qué mujer le estaba hablando? Él había venido
solo.
Cuando se da cuenta, ella ya lo conduce empujándolo por los hombros hacia
una de las sillas, donde lo sienta frente a una taza de café. Después, apoyando los
brazos sobre el escritorio, espera el acuse de una respuesta, entretanto esboza una
sonrisa de complicidad picaresca.
―No tengo la menor idea de lo que me hablas, madre —contesta Richard―.
Nadie me ha acompañado, con excepción del horrible chófer que contraté, por
cierto, bajo tu consejo, en esa pésima agencia de Londres. El muy cretino no dudó
en dejarme plantado frente a esta misma puerta, antes de que tan siquiera hubiese
descorrido el cerrojo.
—¡Oh! ¿Te refieres al señor de la joroba que tan amablemente se ofreció a
traerme él mismo desde Londres, siendo que ya estaba muy entrada la noche? Nadie
más quiso hacerlo. Tenía la premura de llegar aquí tan rápido como fuera posible,
cuando mucho en la mañana —dice Alice, sin mirarlo a los ojos―. Pues conmigo se
ha portado decorosamente. Además, ha sido justamente él quien recogió a la joven
que salía de esta casa. Así es que pude verla Richard. Ambos me ayudaron con el
equipaje y cerraron el portal detrás de mí. Por cierto, no tengo idea de cómo hubiese
entrado si ella, oportunamente, no hubiese cruzado el umbral, permitiéndome el
ingreso. Tú no estabas en la planta baja y quién sabe si escucharías mi llamada —
acotó Alice.
Por unos minutos, los dos se abstienen de hablar, aun cuando sus razones para
hacerlo difieren subjetivas. Más tarde, con gesto adusto, ella inicia uno de sus
habituales sermones:
—Aparte de todo eso, hijo, y cambiando un poco el tema, es indudable que
comprendo el hecho de que ya seas todo un hombre y, que como tal, tengas
necesidades al igual que otro cualquiera. Pero sabes lo que pienso sobre desafiar las
buenas costumbres dentro de los estratos sociales en especial tratándose de gente
de nuestra clase. Además, y esto es trascendente, está la cuestión sobre la diversidad
racial. Espero sinceramente que esto que descubrí hoy día se trate solo de un desliz
de tu parte. Hay cosas que, desde mi punto de vista y el de la sociedad en la que
vivimos, no deben de mezclarse.
Cada vez más sorprendido por los argumentos de su madre, Richard echa un
rápido vistazo a la entrada principal, donde ayer mismo había colocado la pesada
tranca de madera. Ya no estaba como la dejara, asegurando la puerta, sino que