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que acabó <strong>de</strong> quebrantar su espíritu, impeliéndolo hacia la metamorfosis <strong>de</strong> la que<br />
hoy somos testigos. Sucedió poco antes <strong>de</strong>l secuestro, la noche previa a su <strong>de</strong>sarraigo<br />
final <strong>de</strong> Salem.<br />
William Mathers, quien durante la infancia y, junto a Dorothy y Jonás, fuera<br />
uno <strong>de</strong> sus amigos más cercanos, se había instituido como Ministro <strong>de</strong> la<br />
Congregación Puritana; presionado por una absurda e hipócrita tradición familiar.<br />
No mucho <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> or<strong>de</strong>narse y retornar a su ciudad natal, este se enamoró<br />
perdidamente <strong>de</strong> la hija mayor <strong>de</strong>l Prefecto McConroy, Maggie. Dado que dicho<br />
sentir fue plenamente correspondido por la joven, tras obtener anuencia paterna,<br />
ambos se comprometieron en matrimonio. El cual se celebró escasos meses más<br />
tar<strong>de</strong>.<br />
Pero la oscura fatalidad se interpuso en el <strong>de</strong>stino <strong>de</strong> la pareja, estipulando que<br />
William fuera cobar<strong>de</strong>mente asesinado, la noche misma <strong>de</strong> la tan ansiada boda. Sin<br />
embargo, previo a la tragedia, ambos amigos se aliaron con un fin común. Muy a<br />
pesar <strong>de</strong> sus diferencias religiosas, tanto Tim como Will convergían sobre un punto<br />
en particular: los dos procuraban librar al pueblo <strong>de</strong> la indiscriminada cacería <strong>de</strong><br />
brujas, que día a día, cobraba una gran cantidad <strong>de</strong> víctimas, la mayoría<br />
completamente inocentes. Juntos también, pretendían salvaguardar a Maggie <strong>de</strong> la<br />
maléfica influencia que la Con<strong>de</strong>sa Drumond había comenzado a ejercer sobre ella.<br />
Sin embargo y a pesar <strong>de</strong> todo el mancomunado esfuerzo, nada resultó como<br />
esperaban. Aquella <strong>de</strong>safortunada noche <strong>de</strong> la boda, Tim se vio obligado a presenciar<br />
cómo William, su mejor amigo, moría entre sus brazos.<br />
Mientras agonizaba, el joven Ministro rogó por Maggie. Tim sabía lo que esto<br />
significaba y <strong>de</strong>bió prometerle, antes <strong>de</strong> que exhalara su último suspiro, que<br />
resguardaría con su vida el alma <strong>de</strong> la muchacha. Protegiéndola <strong>de</strong> los negros<br />
propósitos que ensombrecían su <strong>de</strong>stino.<br />
Tal vez <strong>de</strong>bido a esa circunstancia clave y <strong>de</strong>terminante, es que hoy se<br />
encuentra aquí y <strong>de</strong> este modo, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> liberar sobre sí el odio y el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong><br />
revancha acumulados durante años, no solo por la muerte <strong>de</strong> su amigo sino por todo<br />
lo que <strong>de</strong>bió soportar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> pequeño. A<strong>de</strong>más, y especialmente, porque el maldito<br />
y oscuro ente que habita recipientes escogidos entre la propia <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia tuvo la<br />
osadía <strong>de</strong> arrebatarle a la bella e inocente Maggie, toda posibilidad <strong>de</strong> ser feliz, o tan<br />
siquiera discernir libremente entre el bien y el mal.<br />
Definitivamente, Timothy se halla <strong>de</strong>terminado a cumplir con la promesa que<br />
le hiciera a William antes <strong>de</strong> morir. No obstante, hoy, aquí en la casa y tan cercano<br />
a su propósito, contempla el vientre <strong>de</strong> la joven preguntándose cómo podría<br />
lograrlo. ¡¿Cómo lo haría?! Si precisamente es ella quien gesta a la próxima consorte<br />
<strong>de</strong>l Maligno.<br />
Le tortura la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que, si <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> acabar con la vida <strong>de</strong> esta futura <strong>de</strong>idad<br />
siniestra, antes <strong>de</strong> su renacimiento, arrasará también con la escasa bondad que aún<br />
persiste habitando el corazón <strong>de</strong> Maggie, <strong>de</strong>vastándola. Pero <strong>de</strong> no hacerlo, pondría<br />
en riesgo el futuro <strong>de</strong> la humanidad tal y como la conocemos.<br />
Tim no atina una respuesta.<br />
En mitad <strong>de</strong> la noche y con la luna resplan<strong>de</strong>ciendo sobre el vitral <strong>de</strong> la cúpula,<br />
Richard <strong>de</strong>spierta sofocado por una agitación sin límites. Tiene claro que <strong>de</strong>be hacer<br />
algo, aun cuando no está seguro qué. Siente la imperiosa necesidad <strong>de</strong> acudir en<br />
respuesta <strong>de</strong> un llamado, algún tipo <strong>de</strong> suceso primordial e ineludible.<br />
Incorporándose rápida y silenciosamente, se escabulle a través <strong>de</strong> la habitación