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manifiesta idéntico. La vulnerabilidad <strong>de</strong>l Clan se ve expuesta, tras la violación <strong>de</strong><br />
su secreto más preciado.<br />
Incertidumbre… Desasosiego… De modo concluyente los sacrílegos no cuentan<br />
con más opción que la <strong>de</strong> adoptar una postura.<br />
Paralelamente, también en la sala circular, las expectativas <strong>de</strong> sus habitantes<br />
no distan mucho <strong>de</strong> ser afines. Mientras Timothy se recupera <strong>de</strong> sus heridas, el resto<br />
vacila su confianza en el <strong>de</strong>senlace <strong>de</strong> las circunstancias.<br />
La transformación <strong>de</strong> Richard, aunque no se manifiesta evi<strong>de</strong>nte, es<br />
singularmente conocida por todos. Una cosa es enfrentar la potestad <strong>de</strong>l Diablo,<br />
guiados por un lí<strong>de</strong>r poseedor <strong>de</strong> importantes faculta<strong>de</strong>s heredadas <strong>de</strong> sus ancestros;<br />
otra muy distinta, el que dicho lí<strong>de</strong>r invistiera ineludible un po<strong>de</strong>r tan inaudito y<br />
oscuro como el <strong>de</strong>l Maligno mismo. Instaurándose sin reservas puras, como el tan<br />
temido Anticristo.<br />
John <strong>de</strong>dica gran parte <strong>de</strong> su tiempo en diseñar una serie <strong>de</strong> planos astrales,<br />
con el fin <strong>de</strong> establecer el plazo exacto en que acaecerá el Rito Mayor: «La<br />
Consagración». A su vez, prueba indagar, a través <strong>de</strong> sus fórmulas, si será capaz <strong>de</strong><br />
eximir a su amada Maggie <strong>de</strong> los corolarios <strong>de</strong>l Advenimiento <strong>de</strong> La Eterna. Si bien<br />
revelaron la ubicación <strong>de</strong> su mayor falencia, el sarcófago en la caverna subterránea,<br />
se les presenta abstrusa la probabilidad <strong>de</strong> acce<strong>de</strong>r a ella. El Maldito no escatimará<br />
esfuerzos por escudarla y, ellos, no podían arriesgarse a sufrir pérdidas o <strong>de</strong>sventajas<br />
que les <strong>de</strong>bilitaran.<br />
Maggie sortea en su mente y en el escrutinio <strong>de</strong> los textos, cada contingencia,<br />
cada medio accesible que lograra conferirle una clave para resguardar su simiente<br />
<strong>de</strong> la posesión infernal a la que estaba <strong>de</strong>stinada.<br />
George se <strong>de</strong>splaza, solícito y silente, en procura <strong>de</strong> aten<strong>de</strong>rlos a todos. A pesar<br />
<strong>de</strong>l perenne mutismo, nadie, conocedor <strong>de</strong> las múltiples peripecias por las que<br />
atravesara en el pasado, abrigaría dudas en relación a sus ansias <strong>de</strong> un <strong>de</strong>squite<br />
contra Dorothy y todos sus secuaces.<br />
Tituba suele ausentarse con frecuencia, para recorrer los corredores ocultos,<br />
bifurcándose tras las puertas.<br />
Richard sobrelleva el tiempo abstraído, ostentando pertinaz, esa, su media<br />
sonrisa escalofriante. Ha comenzado a <strong>de</strong>splazar objetos con solo <strong>de</strong>searlo y celebra<br />
a solas, en el cuarto anexo, extrañas e in<strong>de</strong>scifrables liturgias. Al igual que Tituba,<br />
también se escabulle, pero <strong>de</strong> forma sobrehumana, materializándose o<br />
evaporándose a voluntad y siempre con trayectoria <strong>de</strong>sconocida. Sin abandonar ni<br />
por un instante el puñal <strong>de</strong> plata.<br />
Días <strong>de</strong>spués y mientras el ocaso cierne su manto color naranja sobre la<br />
estancia, Maggie profiere un fuerte y <strong>de</strong>sgarrador aullido. Tituba, situada a sus pies,<br />
articula plegarias en lenguas muertas, sumida en profundo estado <strong>de</strong> trance. En<br />
tanto, Richard posa sus manos sobre el abdomen <strong>de</strong> la joven. Ante la escena, John,<br />
sin <strong>de</strong>mostrar sorpresa, contempla con angustia y resignación, el modo en que el<br />
vientre <strong>de</strong> su hija mayor se distien<strong>de</strong> extraordinaria y antinaturalmente en cuestión<br />
<strong>de</strong> minutos, lo que habría <strong>de</strong> haberle llevado meses.<br />
Cuando los gritos <strong>de</strong> dolor cesan, la muchacha luce un embarazo casi a<br />
término. Luego, se <strong>de</strong>smaya paralelamente con la mestiza que se <strong>de</strong>sploma exhausta<br />
a su costado.