LA HERENCIA (Edición de Day9)

CAPÍTULO 2
20 Años Después
Richard
Un automóvil se encamina lento por la nueva carretera que atraviesa la
campiña. El joven pálido y desgarbado permanece sentado en el asiento trasero,
sumido en sus pensamientos e inquietudes, mientras sostiene entre las manos un
viejo escrito judicial, que le fuera entregado hace apenas un par de meses al cumplir
los veintidós años. Allí el ya fallecido abogado familiar le comunica sobre una
herencia, de la cual es el único beneficiario.
Se trata de una antigua casona en las afueras de su Londres natal. Acababa de
enterarse, pues su madre había evitado durante todo un año tomara conocimiento
de aquella carta notarial en la que se lo designaba dueño y señor de la desconocida
y abandonada propiedad.
Durante los dos últimos meses, ambos discutieron acaloradamente sobre si
debía acudir hacia la misma y tomar posesión de lo que era suyo por derecho.
Ella solía desquiciarse de solo tocar el tema. Ante la insistencia del joven y,
teniendo en cuenta que la situación económica de ambos no era precisamente la
mejor ni más adecuada para una familia con su estirpe, logró convencerla, aunque
solo a medias, de tomar el riesgo. Lo que nunca imaginó las razones de tan cerrada
obstinación en aquella negativa de dejar partir a su único hijo hacia la desolada
comarca donde estaba situada la misteriosa propiedad que su padre le legara.
Una noche antes de iniciar el viaje, la madre con los ojos colmados de temor y
lágrimas decidió contarle lo poco que sabía, y aun así temía, sobre lo sucedido allí
veinte años atrás.
Le relató cómo su padre, un joven estudiante de leyes con quien se había
casado apenas un año antes de su nacimiento, oportunamente recibió un idéntico
documento, designándolo heredero universal de dicha propiedad; por lo que, en su
momento, también partió hacia la misma con claras intenciones de venderla. Sin
embargo, según cláusulas testamentarias, debía permanecer en la mansión por el
término de algunas semanas.
Él había nacido y vivido allí hasta los diez años de edad, en compañía de sus
respectivos padres, debiendo marcharse a Londres bajo la tutela de un hermano
materno, el tío Alfred, enviado por su madre cuando ella quedara viuda y contrajera
nuevas nupcias con un enigmático personaje. Desde entonces, nunca volvió a verla.
Diez años más tarde, también ella falleció, tan misteriosa y extrañamente como su
primer esposo.
A estas alturas del relato, y no pudiendo contenerse al revivir aquellos tan
celosamente velados recuerdos, la madre rompió a llorar. Su marido, padre de
Richard, nuestro joven y nuevo heredero, tomó la misma determinación e idéntico
desafío. El mismo que hoy él pretendía recorrer. Solo que aquel, el de hace dos
décadas, de aquel periplo nunca regresó.
Por ese entonces y ante tales circunstancias, Alice golpeó todas las puertas,
recurrió a los abogados y hasta suplicó al único pariente vivo que le quedaba a su