LA HERENCIA (Edición de Day9)

La voz de Alice, ingresando muy oportunamente desde la calle, pone fin a la
perceptible tensión que impera en el ambiente.
―¿Arturo? ¿Richard? ¿Estáis en casa?
―¡Aquí! ―responde Arturo, haciendo señas desde el jardín interno.
Ya la dama frente a ellos, los dos hombres retoman su actitud relajada y cordial,
como si nada fuera de lo común hubiese acontecido, departiendo ahora sobre
simples trivialidades, como el estado del tiempo en la ciudad.
Desde entonces, la convivencia entre ellos transcurre sin sobresaltos, hasta el
fin de semana en que la boda finalmente se lleva a cabo.
Pocas horas después de la ceremonia privada, la pareja parte de viaje, dejando
tras de sí a Richard, notablemente disperso, pero liberado de toda presión.
Ajeno al control materno, sus borracheras recrudecen. En poco tiempo, aquel
desafuero termina por trasladarse irrefrenable hasta el propio hogar.
En algún punto durante aquella fase de comportamiento disipado, Richard
conoce a una muchacha de excepcional belleza e impactante personalidad. Para su
asombro, la joven trabaja como camarera en de una de esas desagradables y
sombrías cantinas a las que concurre. Muy a pesar de su claridad mental obnubilada
por los efectos del alcohol, a Richard le fue imposible no quedar prendado de ella.
Como es lógico suponer, ambos traban una distintiva amistad, descubriendo
que comparten múltiples aficiones; en especial, el amor por la literatura. Suelen
discurrir largas horas sobre el tema, disfrutándolo enormemente. A partir de
entonces, Maggie, tal es su nombre, acapara la atención del muchacho, casi por
completo, llenando el vacío que subsiste entre él y su perenne soledad.
Richard, por otro lado, considera denigrante que su amiga más dilecta, mujer
inteligente y notablemente instruida, se vea obligada a ganarse la vida trabajando
en sitios como ese. Averigua que la joven no solo es huérfana, sino también foránea;
por lo que sobrevivir en la capital constituye todo un reto para ella.
Aun así, su debilidad por la bebida no ceja por completo, sufriendo frecuentes
recaídas. Esta circunstancia provoca fuertes desavenencias entre ambos,
ocasionando algunos distanciamientos durante no muy prolongados lapsos de
tiempo.
Dominado por una terquedad caprichosa, Richard sobrelleva estos períodos
abocándose de modo frenético a revolver todo cuanto hay dentro de su propia casa,
sin dejar nada al azar. Circunstancia que propicia su retorno al desarrollo del
«Proyecto Alfred», como suele llamarlo, trasladando su furor indagatorio hasta el
ático del anciano. Alimenta la certeza de que allí encontrará la clave para descifrar
aquella sempiterna intriga que lo acucia. Necesita llenar los vacíos de su mente y de
su historia para sentirse un hombre completo.
Con tal idea en la cabeza, un día toma las llaves, sube al ático y se encierra
dentro. Sometido a tan apasionada fijación, la sobriedad comienza a abrirse paso en
la rutina del joven. Cada escrito, apunte, libro o reseña que Alfred dejara inconcluso,
marca una clara diferencia, despejando los velos que separan la memoria consciente